Аспирра: таланты Мудреца

— Да вот, решил сбежать от женушки и проветриться чуть-чуть, пока песок с меня не посыпался. — За его спиной вдруг показался Кальд с дымящейся самокруткой в зубах, и старик похлопал его по плечу: — Этот юноша умеет убеждать. В рандалах бы ему цены не было. Какие таланты пропадают!

Кальд пожал плечами и поправил тяжелый баул на спине:

— Надо же команду пополнять. Для начала уже неплохо.

— Неплохое, скажу я вам, приобретение — рандалы до таких лет не доживают. Звать меня, если что, Берген. — И старик махнул рукой.

— Ну а теперь поплыли отсюда, пока женушка моя с клюкой не прибежала и не стала лупить всех и каждого. О, она безбашенная, говорю я вам! Потому-то я ее и выбрал! Но я устал, и пора делать ноги. Хватит с меня.

Ранко закивал, будто поддерживал каждое слово Бергена:

— Кажется, я попал на «Аспирру» по той же причине, — с улыбкой сообщил он.

И оба загоготали, как старые друзья.

Однако выбор Кальда пал на старика неспроста. Что первый помощник увидел в картах и почему так рьяно отправился возвращать их Бергену? Где он был всю ночь и что у него в мешке?

Мы с Кальдом вновь обменялись многозначительными взглядами, и озорная издевка, промелькнувшая в глубине ледяных глаз, подстегнула меня, как пощечина.

Негласный вызов был брошен, игра — начата.

Наверняка, пока он ходил за Бергеном, успел еще пообщаться с Таори в порту.

— Кальд, да сожрет тебя Бездна! — гневно воззвал капитан с верхней палубы, быстро спускаясь по ступеням. — Где тебя носило?! Твой эскорт из крепости прибыл еще с утра, но без тебя! Сказали, что ты пропал из своих покоев! Наместник тебя по всему городу до сих пор ищет!

— Прости, старый друг, что заставил волноваться, — произнес первый помощник, не выпуская самокрутку из зубов.

Он подошел к Велемиру, достал из внутреннего кармана плаща свернутый белоснежный пергамент с красным штампом, а затем, понизив голос, добавил: — Бумаги целы. Подписаны. Все лучше, чем мы ожидали.

Услышав это, капитан просиял, а тени гнева растворились в тонкой сеточке морщин подле уголков южных глаз.

— Мирное Небо нам улыбается, — кивнул Велемир. — Но это все равно не объясняет твоего исчезновения. Новый наместник Вэнгарда сюрпризов не любит.

— Дела были, дела, — спешно заюлил Кальд. — И нашей «Аспирры» это никак не касается.

— Ну-ну, — тихо хмыкнула я себе под нос.

Возможно, Торгового союза и не касается, но зуб даю, его дела были куда важнее всяких пергаментов, договоров и заключений со всего Серого моря.

Настала пора узнать, кто ты такой.