Аспирра: таланты Мудреца

Едва лодка отчалила от берега, Лука услышал пронзительно-резкий, высокий голос, разлетевшийся над водной гладью. И его нельзя было не узнать — то был Ранко, вечный надсмотрщик вороньего гнезда, мелкий и прыткий келлесинец с зелеными глазами, резкими скулами и длинными светлыми волосами, выжженными краской. И сегодня, по своему обыкновению, он вновь забрался на мачту и, то ли от скуки, то ли от хорошего настроения, осыпал оскорблениями каждого, кто проходил мимо.

— Эй, эй ты! — разнеслось над водой, когда лодка почти подплыла к «Аспирре».

Послышались невнятные ругательства.

— О, Бахар, рад тебя видеть! Знаешь, смотря на тебя, я сразу вспоминаю того, кто был мне дорог.

Велемир постучал по борту корабля, и кто-то из членов команды скинул вниз веревочную лестницу.

— Правда? Кого? — послышался с палубы удивленный голос корабельного кока.

— Да мою лошадь!

Публика, собравшаяся на палубе, загоготала. Впрочем, Ранко любил быть в центре внимания и потому всегда собирал вокруг себя толпы людей по поводу и без.

— Добро пожаловать на «Аспирру», капитан Велемир, — завидев южанина в треуголке, Ранко расплылся в улыбке и учтиво кивнул.

Оскорблений не последовало.

Но когда на палубу забрался Лука, лицо каллесинца превратилось в хищный оскал мартышки с раскрытой пастью, готовой укусить. Лука догадывался, какие крепкие реплики сейчас полетят из его поганого рта, и потому предупредил нападки клинком — одним ловким движением швырнул в Ранко кинжал, который по счастливой случайности пролетел мимо него и впился в древко мачты подле его головы.

— О-о-о-о! — загудели аспиррцы.

Кто-то даже весело зааплодировал.

Лука и сам не ожидал, что его кинжал долетит на такую высоту, но быстро собрался с мыслями и не стал выказывать удивления:

— Завязывай, Хвостатый! Сегодня мне не до твоих шуток.

— Так точно, Рыбий глаз! — самодовольно ответил тот, после чего вытащил кинжал из древка и начал ковыряться им в зубах.

— Снимайтесь с якоря, тунеядцы, поднимайте паруса! — громогласно скомандовал капитан.

Команда засуетилась, забегала по палубе. Ранко, прекращая кривляться, уполз к грот-брамселю, а прочие аспиррцы взялись за канаты. И только Лука, ослушавшись приказа, подошел к Велемиру и тихо произнес:

— А ты говорил, что мы должны уплыть до темноты.

Но ответ был найден быстро.