«Против течения - 1»

– Всё? Готова? – спросила та.

– Вы обманули меня! – почти выкрикнула Мира. Её знобило от напряжения; чтобы скрыть дрожь, она обхватила себя за плечи.

Жаба смотрела на неё тяжёлым взглядом.

– Не понимаю, о чём ты, – сказала она.

– Вы сказали, что до меня триста восемьдесят человек не смогли вынырнуть. Вы искали достойного, того, кто пройдёт испытание. Но перевести девочку из одного места в другое может любой лодочник! Зачем вам понадобилась я? Без лодки, без знания Азара. Довольно странный выбор проводника, не находите?

Жаба открыла беззубую пасть, точно хотела расхохотаться.

Но тут же захлопнула её и посмотрела на Миру даже с некоторой теплотой.

– Я не стану искать Атию, пока вы не скажете правду: какова моя роль в этой истории на самом деле? - упрямо спросила Мира.

– Ты ещё не готова к правде, – возразила Оямото.

Мира почувствовала, как закипает.

– Хорошо, тогда я сама вам скажу, - процедила она сквозь зубы. - Я должна убить Абрахаза. Именно я, а не Атия. Иначе не стоило жертвовать теми людьми, которые не смогли пробиться в Азар.

Оямото одобрительно кивнула:

– Молодец, догадалась. Действительно, если события сложатся благоприятно, именно тебе суждено убить Абрахаза. Но есть миллионы случайностей, из-за которых верх может стать низом, а низ верхом. Вы с Атией нужны друг другу, и ты для неё такое средство добраться до мира Отуа, как она для тебя. Но для этого вам обеим нужно вырасти. Для того, чтобы уничтожить Абрахаза, тебе нужно пройти долгий путь.

Сейчас ты стоишь на пороге и нужно хотя бы решиться перешагнуть его.

Мира взволнованно сжала пальцы.

– Как я узнаю Атию среди других детей на острове? – спросила она.

– Там мало детей, поэтому ты узнаешь её без труда, – ответила Оямото. – Ей пять лет, у неё светлые кудрявые волосы и голубые глаза.

Возникла неловкая пауза. Мира чувствовала, что пора уходить, но было страшно.

– Вы будете мне помогать? – робко спросила она.

– Увы, мои возможности ограничены, – печально ответила богиня.

– Тебе придётся пройти это путь самой и часто он будет скрыт во тьме. Твоя первоочередная задача, забрать Атию с острова и добраться с ней до Храма. Монахи подскажут, что делать дальше. Они ждут вас, ибо в пророчестве сказано: с другой стороны Мёртвой реки явится дева с раненым ребёнком на руках, и расцветёт в Азаре надежда.

– Раненым? – переспросила Мира. – Что случится с девочкой?

Вместо ответа на неё обрушилась космическая темнота.

Глава 4.