«Против течения - 1»

Он высасывает слишком много сил, а девочка должна быть сильной. Поэтому я спрятала её там, где меньше всего будут искать: среди прокажённых.

– На острове Серой Хмари? – догадалась Мира.

– Да. Я надеялась дождаться, пока Атия войдет в силу, а потом уже использовать её способности. Но недавно меня посетило видение – Остров Серой Хмари будет уничтожен, и Атия погибнет вместе со всеми. Единственная, кто может ей помочь – мокрозява с магическими способностями, - Жаба выдержала торжественную паузу и добавила: – Я искала тебя, среди сотен других.

Мира вспомнила её слова о трёхсот восьмидесяти людях, которые не выдержали испытание по переходу в Азар и погибли.

– Затем я приказала островитянам отпустить Атию с тобой и лодочником, – продолжала Оямото уже менее торжественно. – Но эти глупцы ослушались моего приказа и, когда вы с лодочником приплыли, спрятали девочку в пещерах. Более того, захотели ещё и тебя себе забрать. Думали, что пока ты и девочка с ними, Остров в безопасности.

– Но как я могла защитить Атию, если Гай вёз меня в Башню?! – воскликнула Мира. – Меня саму спасать нужно было!

– А червя я, думаешь, просто так к вам отправила? – усмехнулась Жаба.

– Червя? – изумилась Мира.

В памяти отчётливо всплыли события того дня: ссора Гая с островными, убийство рыжего вождя, их бегство с острова, нападение на лодку гигантского червя, который появился из воды и утащил Гая в реку.

– Что будет теперь с островными? – едва слышно спросила Мира.

– Их уничтожат, такова судьба, – Жаба сжала её руку короткой лапой и заглянула в глаза: – Ты должна отправиться на остров Серой Хмари, отыскать Атию и спасти её. Я вложила в эту девочку слишком много сил и не могу так нелепо потерять!

– Спасти, – пробормотала Мира. – И куда я с ней пойду? Меня теперь считают убийцей Магды! Стоит появиться в Элсаре, как меня схватят.

– Вы с Атией отправитесь в Сухири, – сказала Жаба.

– Сухири? – удивлённо переспросила Мира. – Мне говорили, этот город ещё хуже Элсара, у них нет своих мокрозяв и магов.

– Зато у них есть храм богини Оямото.

Мира представила, как выглядит храм – перед глазами возникло каменное сооружение в виде огромной жабы – и невольно улыбнулась.

Будто услышав её мысли, Оямото сказала:

– Храм небольшой и адептов у него немного, но это тот случай, когда размер не имеет значения.