«Против течения - 1»

Пахло какими-то травами и солью, возле ванны на стуле были аккуратной стопкой сложены полотенца, в углу стояла ширма с нарисованными на ней полуголыми девушками.

Лишь увидев исходящую паром ванну, Мира поняла, как на самом деле истосковалось по этому простейшему удовольствию – понежиться в горячей воде, ощутить, как тепло проникает в каждую клеточку тела, даря блаженную истому и наслаждение.

- Раздеться можно здесь, - бросила Астафья, указав на ширму.

Что, если она сейчас уйдёт? Этого нельзя допускать. Словно в подтверждение её мыслей, Астафья направилась к двери.

- Останься! - громче, чем хотела, произнесла Мира.

Магиня резко повернулась. Миру, словно ветром, обдало её негодованием.

- Зачем? – переспросила Астафья.

- Я хочу, чтобы ты помогла мне вымыться. Сделала массаж головы.

Она украдкой взглянула на руки магини. Их по-прежнему скрывали длинные рукава.

- Ты слишком много хочешь, девочка, - процедила магиня сквозь зубы. Каждое слово хлестало Миру, словно плеть.

Сделав вид, что не замечает интонации, Мира невинно улыбнулась:

- Тогда, может, позовём госпожу Даяну и спросим, как далеко распространяются мои полномочия, - сказала она почти ласково.

Магиня разве что зубами не щёлкнула от ярости.

- Зови! - рявкнула она. – Даяне больше делать нечего, как разбираться с такой чепухой.

- Что ж, как хочешь. Помоюсь, спрошу.

Мира неторопливо направилась к ширме. Ей сильно хотелось обернуться и посмотреть, что делает магиня, но она знала: это будет ошибкой. Нужно притвориться, что для неё вопрос решён.

Как и сказала, она примет ванну, а затем пойдёт жаловаться на Астафью. И здесь важно, что именно сказала Даяна своей «девочке», отправляя к Мире.

Нарисованные на ширме девушки кокетливо прикрывались красными тканями, умудряясь всё, что надо закрыть, оставить на виду. Они лукаво улыбались кому-то в комнате, надо полагать, Хадару. Всё в этом доме существовало для его удовольствия.

«И я теперь тоже здесь», - подумала Мира с мрачноватой улыбкой.

Вспомнился последний разговор и игра Хадара со шнурками на платье.

К чему ей следует быть готовой в следующий раз? Мира тряхнула головой, отбрасывая плохие мысли. Не хотелось думать об этом сейчас. Особенно сейчас, когда за спиной, возможно, стоит убийца.

Заходя за ширму, Мира всё же обернулась. Астафья по-прежнему была в комнате, её левая щека подёргивалась от бессильной злобы, рука взялась за створку двери, но они с Мирой уже знали, что магиня останется. Иначе, её бы уже не было в ванной.