Пламя Огнедола

— Они здесь, Дара!

За разошедшейся в стороны зеленой завесой не было ничего, кроме дрожащего, словно от перегретого полотна дороги, воздуха. Лежавшие на земле горошины взмыли в воздух и понеслись по кругу, сливаясь в неразличимый контур. Десяток из них с глухим стуком тут же впился в бок гибрида, сантиметр за сантиметр проявляющегося в воздухе. Маленькие узкие чешуйки топорщились, обещая через несколько поколений превратиться в жесткую шерсть.

Зверь сделал неуверенный шаг, когда с неба на него обрушилась воздушная гильотина, перерезав связки на загривке.

— Справа! — дернув головой, крикнул Гериал. Сознания гибридов выскальзывали из его рук, и на то, чтобы направлять внимание Дары, не оставалось времени.

Женщина пригнулась к земле и пропустила над собой стаю горошин, выстреливших в небо картечью. В воздухе расплылись бурые пятна, а последовавший за ними выстрел явил оторванную иглой голову зверя и рухнувшее в метре от нее тело. Дурно пахнущая кровь упала на листья и одежду, замерла в воздухе, отмечая местонахождение остальных гибридов.

Мгновение, и от нее не осталось и следа.

— Они не невидимы, Гериал! Просто обманывают наши глаза! — Лимус спикировал вниз, становясь спиной к спине с Дарой. Закрыв глаза, он слушал ветер, как его и учил Мешери, выделяя среди шума звериные шаги и учащенное дыхание.

— Понял, — Гериал переключил свое внимание на мысли спутников. Как и предположил Лимус, они были затянуты дурманящей поволокой, скрывавшей за нею любые признаки гибридов. — Дара, они твои!

Женщина моргнула и в следующий миг увидела затаившиеся в зарослях морды.

Твари выжидали, не рискуя сломя голову бросаться на добычу после того, как погибло двое их собратьев. Их было трое, и все они отреагировали, как один, стоило им понять, что люди их видят. Ядовитые хвосты взметнулись, метя в женщину, но, повстречавшись с воздушными клинками Лимуса, брызнули кровью и извиваясь, словно гадюки с отрубленными головами, исчезли в траве.

Каменные горошины пробили глаза двоих из них, не теряя импульса, превратили содержимое голов в месиво.

Оставался всего один, когда Кирай затылком ощутил чей-то взгляд. Обернувшись, он смог заметить только неясное марево над Гериалом, обретающее очертания зависшего в прыжке зверя.

Он бросился к командиру, оттолкнулся от земли и пихнул гибрида плечом. Рухнув вместе с ним в двух метрах от ментального мага, Кирай в последний момент успел поймать нацелившуюся на него пасть. Пальцы скользнули по острым клыкам, меняя захват.