Пламя Огнедола

Чем способнее иллюзионист, тем совершеннее созданный им мираж — он хорошо виден с разных углов и более стабилен.

— А что же зодчие? — Гериал нахмурился, ощутив в находящемся неподалеку Кирае напряжение, вызванное его словами. Порыскав пальцами в кармане, он достал смятый лист дурман-травы и закинул в рот.

— Все жуешь эту дрянь? — Мешери скривился. — Хоть бы раз угостил. Зодчие... Зодчими становятся штормовики, показавшие высокие результаты в обучении и прошедшие углубленный курс. От них зависят климатические условия в Гнезде, плотность облаков вокруг острова, влажность и температура воздуха.

— Спасибо вам за уделенное время.

— Еще сочтемся, — старик усмехнулся. — При соблюдении всех оговоренных условий Децемвират согласен не только передать свои учебные программы, но и обеспечить Огнедол учителями, прежде чем ваши остолопы смекнут, что к чему.

— Вы недооцениваете магов Огнедола, — мягко начал Гериал, но Мешери лишь брезгливо крякнул.

— Не заливай мне только. О способностях воздушных магов на материке я осведомлен не хуже, чем о «талантах» местных недотеп. Что здесь, что там — одни бездарности, глаза б мои их не видели.

Гериал рассмеялся.

Наблюдая за беседующим командиром и децемвиром, Кирай все не мог поверить, что действительно находится рядом с настолько сильными магами. Закутанный в мятый халат низенький старик оставался для него тайной, окруженной ореолом почтительных, порой страшащихся взглядов.

Когда над Гнездом прогудела тревожная труба, все мечники замерли, подняв головы.

Разрезая пухлые облака, налетчики черными каплями падали с неба. Собравшись на востоке в стаю, насчитывающую почти сотню голов, они прорвались сквозь оборону на границе, манимые гигантским сгустком лакомой энергии.

— Опять эти! — Мешери ожил, гневно посмотрел на застывших мечников и таких же штормовиков, ожидавших своей очереди у края поля.

Выбрав своей целью набухшие энергией луга, стая устремилась к тренировочным полям. Рабочий задор, до этого царивший на плацу, сменился испуганной суетой, вскоре переросшей в абсолютный хаос.

— Дара! — Гериал указал на отбившуюся от остальных группу налетчиков, и воздух взвизгнул от пронзивших его каменных горошин.