Пламя Огнедола

— Будто бы в школе не учились. Хотел бы я посмотреть на общество, в котором удастся все это совместить. Да хоть что-то! Но люди всегда готовы поверить в сказку, не задумываясь о том, кому и зачем это нужно. В Республике все поклоняются Первому, возносят магов — если те достаточно талантливы — попирают неодаренных и продолжают ютиться на нескольких клочках суши, лелея мечту о новых территориях.

— В Республике? — переспросил Кирай.

— Государство по ту сторону Западного океана, благодаря воровству чьих технологий удалось осуществить промышленный рывок в Огнедоле, — Райз с усмешкой посмотрел на изумленного парня.

— Конечно, простым гражданам, да и вообще кому-либо, кроме правительства, об этом знать не следует.

— Ты не думал, что тебе стоит хоть немного держать язык за зубами? — с некоторым раздражением поинтересовался молчавший до этого Гериал.

— Я только и делал, что скрывал все и врал последние шестнадцать лет. Неужели я не заслужил несколько минут искренности?

— Твои минуты грозятся превратиться в часы.

— Это уж как дорога сложится, — Райз ударил ладонями о камень, пуская по нему трещины. — Пойдем под землей. Это дольше, но надежнее. Не хочу рисковать, пробивая еще одну дыру неизвестно куда — расстояние до сердечника слишком велико.

— Я беспокоюсь не о твоих тайнах, а о тех, кому ты их выкладываешь, — Гериал упрямо стоял на своем, не дав Райзу уйти от темы. — В отличие от нашего, сознание Кирая не защищено от стороннего вмешательств.

— Так защити его, — парировал Райз, когда троица спустилась под землю и медленно зашагала в образовавшейся пустоте.

Он заделывал проход сразу, стоило им чуть пройти, и из скрежещущей породы то и дело брызгала вода и сыпались крупицы Светоча. — Я знаю, что ты это можешь. Если с этим справлялся Дэрк, не имевший никакого отношения к семье Первого, разве что через свою дочь, связавшуюся с одним из потомков, то и ты справишься. Или скажешь, что не научился толком обращаться с силой прадеда?

Гериал промолчал, и только пламя на его руке вспыхнуло ярче и горячее.

— Я бы поведал тебе массу занимательных историй о Республике, парень, — Райз глянул на Кирая, — но сейчас есть вещи поважнее. Я расскажу вам о деятельности друидов в Огнедоле все, что знаю.

* * *

— Когда друиды потеряли свою лабораторию в Срединном и поняли, что в Огнедоле есть сила достаточно разрушительная, чтобы суметь их выгнать, они затаились в Лоне, — голосу Райза аккомпанировал скрежет расступающейся скалы и шорох камней под подошвами сапог.