Своя игра - 1. Уклонист его величества

Активировал обезболивающее заклинание из пояса Креппера. Потратил еще двести очков Дарований на ночное зрение. Оно будет хуже, чем у направлявшихся к берлоге тварей, — ну, хоть что-то. Мне ж не древние манускрипты впотьмах читать без свечки. Получится врагов от пней и коряг отличать — и достаточно.

В лесу зашуршали кусты, послышался треск веток под лапами. Приближавшиеся к стоянке существа шествовали по зарослям вальяжно, не пытаясь скрыть своего присутствия. Такие сильные и храбрые? Или такие наглые? Одно хорошо — подкрадываться и нападать исподтишка они не собираются.

Не будет мучительного ожидания атаки, все решится быстро.

Вот меж деревьев мелькнул один черный силуэт, другой, третий. Всего я насчитал шесть. Много, кем бы они ни были, пусть даже обычными волками, пусть даже большими собаками. Я занял позицию у дерева. Щит прислонил к нему, меч пока оставил в ножнах, приготовил лук. Начну со стрел, куда без них…

Существа подошли к стоянке. Да, вроде как волки, только большие и в костяных пластинах, словно в доспехах.

Что это еще за волколатники?.. Самый крупный — наверно, главарь, — выступил вперед.

Имя — Торн

Вид — волколатник…

Надо же — угадал!

Я едва не расхохотался. Однако желание веселиться тут же прошло. Потому что шесть бронированных волков ночью в лесу — это нифига не смешно. И днем не было бы.

«Раса — проклятый, — прочел я далее в профиле главаря. — Класс — скрыт. Звание — скрыто. Уровень — 35».

У него еще и звание есть?..

А что за такая странная раса?.

.

Стоп. Не надо спешить с вопросами. Можно не успеть получить ответы. А ведь хотелось бы?

Необычные существа… Держатся уверенно, нападать не спешат. Наличие у них имен ничего не значит — мало ли у кого и чего есть имена. Однако «вид» в их профилях указывает на принадлежность к животному миру, а «раса» — к разумным. Или, по меньшей мере, к полуразумным. Звания и вовсе атрибут сообществ с развитой иерархией. По лесу волколатники шли скорей как отряд, а не как стая. Скорее всего, они умеют говорить.

И, конечно, лучше с ними поговорить, чем драться. У главаря тридцать пятый уровень, у двух других, чьи профили я успел рассмотреть, — двадцать восьмой и двадцать девятый. И у трех остальных уровни не могут быть сильно ниже. Слишком серьезная команда для меня одного.

— У меня много свежего мяса, — начал я сразу с того, что должно было интересовать гостей больше остального. — Добыл сегодня днем. Мне столько не надо, и я с вами с удовольствием поделюсь.