Сказание о Герое

И никто этого не изменит.

*****

Настольная лампа горела очень тускло, но я прекрасно видел разложенные по столу книги. Большие и маленькие, потрёпанные временем и поблёскивающие новым переплётом. Стоило прибраться к приходу гостей, но мне нравилось, что хотя бы какая-то малая часть моей жизни не подчинена правилам.

Гармония в хаосе. Так было сказано в одном из древних трактатов, которые нашлись в самом дальнем углу карторской библиотеки.

– Извини, у меня тут беспорядок, – виновато сказал я.

Мой гость вздохнул и поморщился, пытаясь устроиться в кресле поудобнее.

– Если это беспорядок, то я – Светлый Дух.

– Не ты ли говорил мне, что Духи так не делятся? – я улыбнулся, присаживаясь напротив.

Грейтхем развёл руками. Капюшон скрывал его лицо, и казалось, что со мной говорят висящие в воздухе бирюзовые глаза.

Теперь они сияли именно этим цветом.

– Светлым меня точно назвать нельзя. Я просто Дух. Причём уже достаточно очеловечившийся.

Грейтхем вытянул руку в перчатке, повернул ладонью вверх.

– Видишь? Даже в туман уже весь не могу превратиться. Не говоря уже о чём-то сильнее.

– Ты бы мог остаться Духом до конца. Гирш рассказывал мне о таких.

– Спасибо, но нет, – Грейтхем улыбнулся. – Моё нынешнее положение посредника меня устраивает.

Он скинул капюшон, обнажая бледное лицо с сеточкой тёмных узоров на скулах.

– Ни тьма, ни свет. Ни человек, ни дух. Идеальная роль для меня.

– Значит, ты сделал свой выбор, Грейтхем, Проводник во Тьму.

Его взгляд стал жёстче.

– Откуда ты знаешь мой титул?..

– Птички нашептали, – уклончиво ответил я. – Неважно, потом расскажу. Ты ведь принёс, что нужно?

Он посверлил меня взглядом, затем кивнул.

– Понятия не имею зачем тебе это, но вот.

Грейтхем бросил на стол туго скрученный свиток. Я взял его в руки.

– Тяжелый…

– И почти единственный в мире экземпляр.

Я раскатал свиток на весь стол. Передо мной развернулась огромная карта.

– Весь мир? – уточнил я.

Грейтхем хмыкнул, подпирая голову.

– Целиком. А знаешь, что если долго плыть в одну сторону от материка…

– Приплывёшь с другой стороны, – кивнул я, не отрываясь от карты. – Знаю.

Дух замолчал, удивлённо глядя на меня.

– В Карторе очень много книг. – терпеливо поясни я. – Очень. Некоторые из них по географии. Некоторые по астрономии. Не нужно быть великим мыслителем, чтобы сложить одно с другим.

Грейтхем разочарованно вздохнул.