Нулевой мир 1. Мера ноль

– Это уже уровень пятого или шестого жала, такие чудеса. Клыки давно точут зуб на нашего Старого, и если бы не он, они бы давно отняли нашу землю.

– А Волки, мастер зверь?

– А что Волки? Кабаньи Клыки с ними в родстве. Правда, там родство-то через седьмое колено. А у нас Старый, он имеет вес в Совете.

– Ну, то есть, можно вот так просто напасть на Скорпионов? Я думал, тут какие-то законы.

– Законы-то есть, Ноль, – Торбун вздохнул, – Но сейчас война на востоке. И взгляды всех властителей там.

Мы уже вышли на берег широкой реки.

Течение здесь было быстрым, но спокойно просматривалось галечное дно. Навскидку, тут глубина-то по колено.

Дальше путь шел по берегу, и пришлось идти по камням. Впереди возвышалась небольшая одинокая гора, и река потихоньку забирала в сторону, огибая ее.

– Там Пещера Правды, – Торбун указал на гору.

– Что, Ноль, боишься? – окликнул сзади Снор.

– Боюсь, господин зверь. Не знаю, как смогу вас там защитить без оружия?

Ридар чуть не засмеялся, и Снор, побледневший от злости, толкнул его в плечо.

У юнцов-то, в отличие от меня, на поясе покачивались настоящие мечи. Торбун, усмехнувшись, посмотрел на меня и покачал головой.

– Ноль, тебе бы наоборот союзников приобрести. Учитель потребовал, чтобы ты даже одежду снял.

Я усмехнулся. Ну, хуже, как говорится, быть уже не может.

– Так почему учитель ваш меня так невзлюбил? – прошептал я.

– Ты единственный раненый, кто выжил после той битвы.

***

Вход в пещеру был прикрыт огромным круглым камнем.

А, в остальном, это был обычный склон горы, и все вокруг никак не намекало, что здесь происходит что-то великое.

Солнце как раз поднялось в самый зенит, и я так понял, что испытание можно уже начинать.

– Сейчас я отвалю камень, вы войдете, и я закрою вас, – пояснил Торбун, – Кто достоин, найдет выход.

Спутница в голове сказала:

«Да, в моем царстве тоже была подобная кара. Когда казнить по закону было не за что, неугодных устраняли под видом, что Небо требует подтвердить меру.

И, конечно, жертва никогда не шла на испытание одна».

Я обернулся, глянув на Снора и Ридара. Жалобородый, естественно, не спускал с меня злых глаз, а вот второй юнец смотрел на пещеру с видимым волнением.

«А ты тоже из этого мира?»

«Да».

– Все, начали, – сказал Торбун и требовательно посмотрел на меня, – Раздевайся.

Я уже был готов к такому повороту и безропотно скинул одежду, даже не глядя на юнцов. Наверняка ухмыляются.