Потерянный трон

       Слуги долго не было, и Айнур успел еще походить, поглазеть в окно на прохожих и проплывающие мимо кареты, прежде чем вернуться обратно на облюбованное место.

       Наконец его позвали. Все тот же человек в зеленой ливрее проводил эльфа по коридору налево до следующей двери, открыл ее и громко объявил:

       — Господин Айнур.

       Аристократ перешагнул порог. Да уж, столько пафоса даже при дворе у Вайшана наверняка не было. Точно он утверждать не мог — не видел.

       В просторном кабинете за высоким черным столом сидел невысокий мужчина. Бледная кожа выдавала в нем вампира, а закругленные уши — человеческое происхождение. Носил он черный смокинг с белой рубахой и пенсне в золотой оправе, которое, судя по всему, было лишь украшением.

       Выглядел Мейстер лет на сорок с лишним — пожилой возраст для человека. Полноватый, невысокий. Он не производил впечатления опасного существа.

Однако Айнур понимал, что это иллюзия. На самом деле вампир намного сильнее того же человека или эльфа и совершенно точно проворнее. К тому же становление немертвым награждало вампиров особыми способностями.

       Наследника дракона так же неторопливо изучили, оценив стоимость каждой детали в гардеробе и черты лица. Сочтя его достойным разговора, вампир кивнул.

       — Приветствую, Мейстер. Меня зовут Айнур. — Эльф вежливо наклонил голову, не опуская взгляда.

      — Здгавствуйте, Айнуг, — проговорил вампир. — Что пгивело Вас ко мне? — Из-за очков снова блеснули маленькие темные глазки.

       У воспитанника Вайшана вдоль позвоночника побежали мурашки. Ох, какая опасность притаилась в этом полноватом нелепом теле? Айнур уже давно взял себе на заметку, еще по множеству прочитанных книг: чем невинней выглядит монстр, тем он опаснее. Вампиры были монстрами. И даже его вполне человеческий дефект речи — картавость — совершенно не умалял потенциальной угрозы.

       — Ну, я ищу не совсем Вас, но, полагаю, Вы можете помочь в моих поисках. Понимаете ли, у меня дело к вампиру по имени Абрис. Разговор и деловое предложение. И я хотел бы, чтобы Вы помогли мне связаться со своим учителем, — аристократ постарался, чтобы его голос прозвучал спокойно.

       Мейстер не изменился в лице, однако Айнур ощутил, что обстановка стала напряженней.