Тень Буревестника. Часть 3

 

– Рановато ты об этом задумался, малец. Нам ведь до Высоких Сосен несколько дней ехать. Неужели ты уже страхов понабрался, даже на коня не сев? 

– Ничего я не набрался, – буркнул юноша, отводя взгляд, – просто интересно стало. Забудь мои слова. 

– Послушай-ка, дружок, – придержал его Джосс. – Страх – это нормально. Никто не хочет оказаться в могиле раньше отведённого часа, особенно когда сердцу кажется, что этот час не должен наступить никогда. Ты только не дай ему затмить свой разум, понимаешь? Страх – он как собака.

Служит верой и правдой, уберегает от дурости, заставляет работать головой. Но лишь до тех пор, пока знает своё место. И как только ты дашь ему волю, он сожрёт тебя с потрохами. Так что бойся сколько душе угодно, главное – продолжай делать то, что делаешь. 

– Спасибо, Джосс. 

– И ещё мой тебе совет: выбрось-ка ты из головы все эти мысли до поры до времени. Впереди долгий путь, ещё успеешь потрясти гузкой, моля богов о милосердии. 

– Легко говорить «выбрось из головы», – фыркнул Леон.

– Считаешь, мне самому нравится об этом думать? 

– Твоя голова на плечах, не чужая. Любой проблеме своё время. Волнуешься о чём-то? Так начни что-то делать! Не можешь? Тогда перестань волноваться. Да не забудь, что сегодня на тебя будут смотреть лучшие воины твоего отца. Ведь ты не хочешь посрамить его, замарав портки ещё до сражения?  Слушай старину Джосса, он плохого не посоветует!

Хлопнув Леона по стальному наплечнику, он направился к широкой арке ворот.

Юноша, вздохнув, последовал за ним. 

Во дворе их ожидали несколько десятков рыцарей с оруженосцами, пажи и люди из сопровождения. Солнце играло бликами на шлемах и кирасах, на ветру реяли разноцветные стяги, взнузданные кони нетерпеливо топтали копытами землю. Стоял галдёж, сопровождаемый хохотом и бравурными выкриками. Леон очень надеялся, что их появление пройдёт без всеобщего внимания, но Джосс развенчал его надежды залихватским свистом. Все, кто находились во дворе, как один повернули головы.

– По коням, живо! – проревел полководец на ходу, размахивая рукой в латной перчатке. – Выезжаем за ворота и строимся на берегу. Пошли, пошли! 

Ответили ему нестройным, но одобрительным гулом – народ явно устал жариться на солнцепёке. Леон стыдливо отводил глаза, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Рыцари проворно забирались в сёдла и рядами выезжали за ворота замка, попадая на территорию крепости и продвигаясь к первому кольцу стен.