Тень Буревестника. Часть 3

Добротная и простая деревянная мебель, большой камин, длинный стол и несколько лавок. Пучки трав и сушёных веток под стропилами добавляли уюта. Из соседней залы слышалось постукивание посуды, удары ножом о доску; всё это сопровождал высокий женский голосок, лениво напевающий незамысловатую песенку. От упоительных ароматов похлёбки и запечённого мяса, доносящихся из кухни, рот Львёнка наполнился слюной, а желудок настойчиво потребовал яств. Лестница в дальнем углу заскрипела под неторопливыми шагами и вскоре показался хозяин – лысый седобородый мужчина в простой серо-зелёной тунике.

 

Он медленно подошёл к гостям, опираясь на деревянную трость. Открытое, испещрённое морщинами лицо, светлые глаза, загорелая кожа и дружелюбная улыбка. Именно такого человека Лео и ожидал увидеть.

– Так-так… Значит, вот какие вы, гости уважаемые? – его хриплый и низкий голос, приятный для слуха, прекрасно подошёл бы какому-нибудь страннику из тех, что порой забредают в деревни и рассказывают старые сказки и легенды в обмен на кров и тепло.

– Джох – моё имя. Джох Квир. Солтис я здешний. А вы, стало быть…? 

– Лео из Нижнего, – ответил вор, слегка поклонившись. – А это мой спутник – Завалон Рагхарский. 

– Так, хорошо. Добро пожаловать в Грим, дорогие путники. Стало быть, правда, что вы из самой столицы приехали? 

– Из неё самой. 

– По какому же поводу вы проделали такой дальний путь?

Лео повторил всё то, что он уже говорил стражу на воротах. Солтис добродушно рассмеялся, оглядываясь, словно в поисках ещё кого-нибудь, с кем можно было разделить веселье.

 

– У нас здесь редко путешественники бывают. К тому же такие особенные… Как вы сказали? Книгочеи и мужи учёные? Думаю, мне бы доложили, коль заехал бы хоть один! Не то что двое…

– Скажите, а на ваших дорогах разбойники, случаем, не балуют? 

– Раньше бывало, но с тех пор, как мы перебили последнюю шайку, лиходеи сторонятся Серых Холмов, – пожал плечами Джох. – Да и кого здесь грабить, когда на дорогах днём с огнём путника не сыщешь? А почему вас это интересует? 

– А потому! – уже не скрывая раздражения, огрызнулся Лео.

– Вчерашним днём мы распрощались с нашим другом, и точно знаем, что он направился сюда, в ваше поселение. Дорога здесь одна, места тихие, спокойные. Однако вы уже не первый, кто пытается меня заверить, что его здесь нет. И куда же он подевался? Можете объяснить?

– А я-то почём знаю? – искренне удивился солтис.