Мир ждёт героя

Снаружи на Эдика налетела штормовая волна воплей ужаса.

Он схватился за рукоятку короткого меча, вытащил его, проткнул им живут тролля, а затем начал изрубать старое чучело. Меч летал с неимоверной скоростью.

Чучело развалилось, опадая кусками меха, и теперь Эдик стоял на скомканной трольей шкуре.

Рыцарь вовремя победил чучело, поскольку к нему уже бежали стражники с алебардами. Он поднял меч в закатное небо и прокричал.

— Я герой Юхо — Эдик де Тюк!

Вокруг раздались восторженные вопли и визг девушек.

— Это герой Юхо!

— Я так и знал, он придёт и защитит нас.

— Вот это сила!

— Он уложил троля одной левой!

— Посмотрите, он даже не вспотел!

— Слава герою Юхо — Эдику де Тюку.

Эдик посмотрел на закатное солнце.

Холодало. И осенний воздух проникал под богатую одежду. Но лучи славы будто бы грели рыцаря изнутри. Он спрятал светящийся меч в скромные ножны и под всеобщее ликование забрал голову тролля с порванной пастью. Солдаты, преследующие тролля, расступились перед ним, и он прошел между двумя стройными рядами.

Поплутав по запутанным улицам города, Эдик вышел к главному трактиру. Как вернуться домой он не знал. У входа в трактир о чём-то говорили два встреченных им не так давно наёмника. Увидев его с головой тролля, один из них заметил:

— Никак с охоты возвращается.

Это польстило Эдику. Он ещё сильнее выпятил грудь и ещё выше задрал нос. Он уже и сам начал видеть вокруг себя ореол героического света.

«Неплохо было бы зайти в дом, адрес которого дал ярл, но я не знаю где он. А у других спрашивать боюсь.

Однако, поплутав по узким улицам, Эдик заблудился. На него смотрели чёрные окна двухэтажных домов. Он-то понимал в какую сторону надо идти, чтобы пройти к особняку, но то и дело попадал в тупики. А улицы, по которым он думал до него добраться, то и дело сворачивали не туда.

Солнце спряталось за горизонтом, наступили сумерки.

Эдику стало страшно.

Прохожих теперь встречалось значительно меньше, и в каждой тени, в каждой подворотне ему мерещились убийцы.

Не преследуют ли его? А что это за тип в плаще? Слишком подозрителен! Надо быстрее от него оторваться? А та нищенка? Сколько потрошительнице? Пятнадцать. По возрасту подходит! Обойду её как можно дальше!

Темнота сгущалась. На улицах, где висели масляные фонари, их начали зажигать суетливые дворники. А там, где — кристаллы, то они загорались сами.