Божественная бездна. Книга 3

— Я подарила тебе прощение и пропуск через свой уровень, чужак! А ты ставишь мне условия?!

— Оно вам понравится, — поторопился сказать я, и трехметровая великанша подняла руку, останавливая, казалось бы, неминуемое сражение. — Вы будете выдавать задания героям, которые будут к вам спускаться.

— Задания? И какие же, например? — недоверчиво переспросила она, не опуская руки.

— Избавление вашего леса от паразитов в виде мурлоков, кобольдов или других тварей. Вырубка старых и отживших свое растений, удобрение важных участков собранными материалами.

Мало ли задач? Уверен, найдутся такие места, куда вы не захотите посылать собственных слуг, а героев будет не жалко. В награду же можете давать еду или указывать на месторождения кристаллов маны.

— Выдавать задания… кажется, что-то подобное я уже делала, но ничем хорошим это не закончилось, — ответила Микоднесса. — Вместо того, чтобы сражаться за меня, некоторые из них начали жить в моем доме. А через некоторое время и вовсе они стали диктовать условия, угрожая разрушить сердце моего подземелья, грибницу.

— Теперь у вас есть союзник, который может взять на себя эту ношу, — сказал я, в качестве жеста доброй воли отпуская либлинов огня. — Вам же не только ничего не будет угрожать, вы сами сможете диктовать условия героям. Их главная задача — повышение собственной силы. Они не должны и не станут задерживаться надолго. В их истории наступил новый день, возможно, и в вашей тоже?

— Твои речи сладки, как и у первых спустившихся эльфов. Мы помним, — растянула белесые губы в улыбке Микоднесса.

— Но я верю девочке. Раз она не ошиблась в том, чего точно не могла знать. Мы не будем с тобой воевать. Ты не выжжешь мою грибницу и оставишь в покое третий уровень. Я покажу тебе проходы кобольдов, ведущие вниз, к червям и гнезду их хозяина. Что ты будешь делать и как жить дальше — только твой выбор и твоя судьба. Мы больше не будем пересекаться. А герои. Пусть спускаются.

— Мне этого достаточно, — с облегчением согласился я и тут же заметил движение, заставившее до скрежета кожи сжать кулаки.

Тонкие полупрозрачные нити, словно вода, струившиеся меж камнями. Они едва заметно шелохнулись, выдавая свое присутствие, и по ним, как по волнам, отплыла Микоднесса, царица третьего уровня и всего лишь марионетка в щупальцах куда более могущественного существа, породившего и этот лес, и прихвостней стражей, и даже саму владычицу. Невидимая, скрытая от глаз под толстым слоем земли и камня грибница, тянущаяся на сотни километров вокруг.