Путь света

Путники потушили костёр и убрали в повозку посуду и одеяла. Алисия надела новую ярко-зелёную накидку и принялась расчёсывать свои длинные вьющиеся волосы в предвкушении встречи с самим вардийским императором. Бэрн ещё какое-то время в немом оцепенении разглядывал стоявшего в стороне Акиру, кутающегося в свой скромный серый балахон и о чём-то тихо беседующего с прекрасной беловолосой богиней. Слегка поразмыслив, Бэрн решил, что негоже ему расхаживать перед богами в простых одеждах и достал из своих залежей длинный атласный чёрный плащ со свободными рукавами и, накинув его на свою простую рубаху, обвязал широким поясом на талии.

Переодевшись, Бэрн случайно бросил взгляд на Эвидена, который с отрешённым видом рассматривал городские стены: штаны на вампире не доставали и до щиколоток, а белая туника была порвана в нескольких местах. Решив, что вампиру нужно выдать более подобающую одежду, Бэрн всучил ему традиционный наряд своего народа и заставил переодеться. Эвиден нехотя облачился в длинный чёрный халат, обвязав его широким поясом и накинув поверх тёмно-синий плащ чуть ниже колена.

— Чего вы вырядились-то? — проскрипела Аллина, окинув взглядом компанию друзей. — Мы направляемся к правителю вшивых зверолюдей, к чему такие почести?

— Я облачился в эти одежды ради вас, моя госпожа, — сказал Бэрн, сделав низкий поклон. — И ради господина Аки... Сэлуртара.

— А я просто беру всё, что мне даёт этот парень, — лениво произнёс Эвиден. — Потом продам этот халат вардам на рынке.

— Даже не думай! — тихо скрипнул Бэрн.

— А я люблю зверолюдей! — радостно воскликнула Алисия. — Они такие пушистые милашки!

— Весёлая у тебя компания, — саркастическим тоном заметила Аллина, обратившись к светлому богу. — Готовы к перемещению?

— Прошу, не забудьте взять с собой Сато! — пробормотал Бэрн, вцепившись в поводья своего ослика.

Уже в следующее мгновенье в пустом тронном зале королевского дворца Лахрема стояли двое богов, вампир, ведьма и человек с ослом, запряжённым в повозку. Стены и потолок огромного сферического зала были украшены золотом и янтарём.

— Что вы здесь делаете? — раздались громкие возгласы императорской стражи, и восемь рослых фелидов окружили путников.

— Мы хотим видеть императора Мав-Махара! — властно проговорила Аллина. — Срочно!

— Кто вы такие? — стражники достали мечи и начали медленно сжимать в кольцо непрошенных гостей.