Путь света

— Сегодня вечером казнь обещали устроить на площади.

— Как сожгли? — опешил Акира, бросив на стойку пару монет за ужин. — Бэрн, бегом на площадь!

— Карту-то возьмите, чучела! — трактирщик бросил в путников свёрнутым клочком бумаги. — И не приходите сюда больше!

Бэрн поймал карту в воздухе и выбежал из таверны вслед за светлым богом. Снаружи уже стемнело, но повсюду вдоль улиц были расставлены большие масляные лампы, освещающие дороги ярким светом пламени. Взяв за поводья осла, путники поспешили на площадь, ступая по узким мощёным тропинкам между деревянными домами.

— Люди Шиара явно не в себе! — прошептал Акира. — Нас с Коджи тоже пытались сжечь!

— И всё это во имя солнца! — Бэрн сжал руки в кулаки. — Я уверен, что бог солнца Сакрон вовсе не этого ждёт от своих служителей!

— Сакрон никогда не примет такие злодеяния, — согласился Акира.

— Нам нужно спасти девчонку, ведь она ни в чём не виновата!

Акира кивнул, пробираясь вперёд через толпы народа, собравшегося на центральной улице.

На главной городской площади был воздвигнут большой деревянный столб в самом центре кострища, к которому медленно приближалась целая процессия, состоявшая из богато разодетых жрецов солнца.

В самом конце этого шествия двое жрецов безжалостно волокли молодую темноволосую девушку, связанную по рукам и ногам.

— Постойте! — кричала несчастная, пытаясь высвободиться из цепкой хватки. — Вы же всегда ко мне за помощью обращались! Я лечила ваших детей и стариков! Что же вы творите?

— Молчать, ведьма! — жрецы бросили несчастную на колени и принялись привязывать к столбу в центре кострища.

— Будешь знать, как открывать проход в демонические земли!

— Я клянусь, я не открывала его! — в слезах кричала девушка. — Напротив, я удерживала демонов своим барьером!

— Сожжём тебя, и проход закроется! — кричали люди.

— Сожжёте меня, и мой барьер исчезнет, а демоны нападут на деревню!

— Грязная ведьма! Она ещё и угрожает нам!

Крепко привязав ведьму к высокому деревянному столбу, жрецы отошли от кострища и принялись воздавать молитву Верховному Богу Сакрону.

Не успело пламя вспыхнуть, как Акира оказался в центр костра. Крепко прижав к себе девушку, он переместился обратно на площадь, схватил Бэрна за плечо и перенёс их к ветхой хижине в роще.

— Вы ещё кто такие? — выпалила девушка, оглядываясь по сторонам и пытаясь осознать, что с ней произошло.

— Это же твой дом? — Акира перерезал верёвку, связывающую запястья целительницы. — Поскорее забирай всё, что тебе нужно.