Ёрик Not Dead

— Захватил из сортира, — ответил Тон.

— Сейчас налево! — Алиса повернулась к приветливому лесу, когда телега подъехала к развилке.

— Минотавр, налево! — взмахнула рукой Эдрис, монстр свернул, телега поехала за ним.

Просека кончилась, герои въехали в лес. Солнце исчезло за густыми кронами, от сырой земли пошла прохлада. Дорога ухудшилась, осталась едва заметная колея, вокруг которой росли редкие травы и лесные цветы. Озорные белки носились по длинным сучьям, прыгая с дерева на дерево, лесные птицы пели громкие песни, сидя в густых кустах.

Алиса опустила голову вниз.

— Кажется, здесь давно никто не ездил.

— Да, — кивнула Эдрис, — туда вела такая же дорога.

Деревья сгустили высокие кроны, птицы кричали при приближении монстра, взлетая с насиженных мест, из кустов показалось ответвление дороги.

— Мы приехали, — Эдрис увидела большой камень. — Минотавр, сворачивай налево! — монстр повернулся и потащил телегу.

— Значит, скоро начнётся бой? — Ёрик увидел на перекрёстке камень с надписью: «Крепость Дрэнд».

Путешественники проехали мимо него.

— Разработаем тактику при приезде на место, — проронила Алиса.

— Понятно, — он вздохнул. Дорога пошла в гору, высокие деревья редели, и над головами показалось небо. Ёрик взглянул на дорогу, в глаза бросились следы копыт и колес.

«Я должен принять ключевое участие в разработке тактики и плана сражения, — Тон смотрел на лесные травы. — Нужно осторожно разведать и придумать блестящий план».

Деревья исчезли, на вершине холма показалась небольшая крепость.

Каменные стены метров пять высотой стояли ровным квадратом. Три маленькие башенки без крыш расположились в углах. Правый дальний угол занимала круглая башня в три этажа. На втором этаже виднелись двери на стены и одно окно во двор. На третьем — только три окна, обращённые во двор. Дорога уходила к воротам с выбитыми створками. Стены крепости казались старыми и заброшенными: всюду были отколоты камни, сломаны зубцы парапета, виднелись большие трещины. Телега подъехала к воротам, тёмно-серая стена закрыла её от башни.

— Стоп! — схватилась за телегу Понди, минотавр остановился. — Слезаем!

Путешественники спрыгнули на сухой песок с редким хвощом.

— Минотавр, возьми топор! — Эдрис повернулась к воротам, монстр бросил оглобли и достал чёрный топор из телеги.

Тишина давила на уши, Ёрик смотрел на проём ворот, где виднелся кусок унылого двора. Старая брусчатка почти везде утонула в земле, и вместо неё росла притоптанная трава.