Порталист

И еще более глупо думать, что в подобном месте ждут гостей с хлебом-солью. Единственным выходом было перебраться через небольшой проход в другой зал и молить всех богов, чтобы там не было тупика.

***

Вот уже несколько часов мы играем в кошки-мышки с неизвестным существом, со вполне известными намерениями меня сожрать. Перебегая из комнат в залы и наоборот, я дико устал. Единственная причина, по которой оно меня еще не поймало, это его размеры. Оно не могло протиснуться сквозь небольшой проход, но быстро находило обходной путь.

Планировка форта, поражающая своей нелогичностью и неудобством больше походила на лабиринт. Еще на пятом переходе, я понял что окончательно заблудился. Теперь искал окно пониже, чтобы попробовать выпрыгнуть, судя по низкому рычанию и кряхтению, которое время от времени издавал мой преследователь, даже смерть от падения – вполне приемлемый исход.

На одном из ярусов, слышу сверху отголоски речи. Непонятные слова прочно вплетались в разум, словно из недостающих частей собирающиеся в картину, становящуюся все четче.

Поднявшись по лестнице, нос к носу сталкиваюсь с бородатым седым стариком в цветном расшитом балахоне. Его ладони слегка светились, а еще выделялись глаза, удивительно ясно различимые в полумраке.

- У тебя пять ударов сердца, чтобы сказать кто ты и что здесь делаешь – голос мага, а никем другим этот старик быть не мог, был спокоен и деловит.

- Обычный человек, случайно попал сюда. – как можно вежливее ответил я.

- Случайностей не бывает, а мертвые не могут уйти с тропы – медленно возразил он.

- Так ведь я живой.

- Живой, значит…

Непонятно о чем задумался маг, но звук содрогнувшегося от удара грозы здания, привел в чувство нас обоих.

- Если хочешь жить и дальше, открывай портал и беги отсюда. Эту бурю не дано пережить даже ... – Конец его фразы потонул в нарастающем шуме ливня.

- Я не умею перемещаться! – заорал я.

Маг посмотрел с раздражением. Вряд ли он меня расслышал, но разведенные в беспомощном жесте руки и выражение лица сказали достаточно.

Малозаметное движение кистью, губы произносящие слово-ключ и меня бросило в портал.

Вокруг бегали люди, что-то кричали мужские голоса. Глаза слезятся, все в пятнах. Резкий переход из полумрака древнего здания на яркое полуденное солнце. Получается разглядеть на себе простенькую рубаху и холщовые штаны, подпоясанные шнурком.

- Держи, сейчас начнется штурм. – светловолосая высокая девушка протягивает мне лук и колчан.