"Владыка Мордора" Тысяча беглецов

Выйдя за посты, Угулук дал часовым команду никого не подпускать к месту совета. Отойдя от лагеря ещё немного, мы обнаружили каменные скамьи по обе стороны коридора. Как пояснил Двалин, они были вырублены специально для того, чтобы наиболее уставшие могли отдохнуть. Лучшего места для закрытого совещания, по общему согласию, найти было трудно. И воткнув факел посреди коридора, все расселись на скамьях. Анвен, Гуня и я сели на одной, а Двалин, Гвалин и Угулук на противоположной стороне. Торин остался стоять.

– Товарищ Торин, расскажи нам, что ты видел в Главном зале, – начал Двалин.

– Я не рассказал при всех, но я видел тех, за кем гнался Балрог. Их было десятеро, и среди них находился Гендальф – Серый странник. Так же там было двое людей, один гном, один эльф и четверо полуросликов. Причём, все бежали так, как будто охраняли одного из полуросликов. Черноволосого парня, у которого в руках был интересный, даже не меч, а скорее, большой кинжал, горевший синим пламенем. И этот кинжал тебе знаком, Двалин.

– Бильбо Беггинс… – удивлённо пробормотал Двалин, –  и меч этот называется «Жало». Но этого не может быть! Бильбо сейчас должно быть больше ста лет. А хоббиты, если и доживают до таких годов, то в путешествия точно не отправляются.

– Я слышала, ещё до своего пленения, как Гендальф собирался отправиться в некую страну, под названием Шир, – заговорила вдруг Анвен. – Причём, как раз для отмечания дня рождения какого-то своего старинного друга.

– А в Шире у него мог быть только один старинный друг – наш Бильбо, – добавил Двалин. – Но так долго он не мог прожить.

– Я знаю существо, которое прожило долго, – вмешался в разговор Гуня, – это голлум. Я слышал это от своей бабушки. По её словам, голлум всё время таскал при себе какое-то кольцо. Не могло ли это их долголетие зависеть от него?

– Но лишь волшебные кольца способны продлевать жизнь, и только одно кольцо из волшебных было потеряно.

– Однажды Саруман вызвал меня и спросил, не смогу ли я напасть на Ривендел со своей сотней, – вступил Угулук. – По его словам, там будет проходить какой-то тайный совет, должный обсудить судьбу  некоего кольца. Я ответил, что будь у меня десять тысяч воинов, я бы не рискнул напасть на королевство эльфов. После этого Саруман приказал забыть мне о разговоре.