"Владыка Мордора" Тысяча беглецов

Меня провели в самый большой зал мастерских, где выстроились все участвующие в битве гномы, Анвен с десятком своих телохранителей и примкнувшим к ним Лоримэлем, а так же те немногие люди, присоединившиеся к нашему войску. Все гномы были поделены на четыре разновеликих отряда. Девять воинов гвардии в волшебных доспехах под управлением Гвалина. Довольно большая группа гномов-подростков и совсем уж глубоких стариков сотни в полторы под командой героя Эребора Двалина. «Бабий хирд» Доры. И ещё одна странно одетая группа гномьих женщин, во главе которых стояла довольно крупная гномиха очень выразительно похожая на старую одесскую еврейку (как их описывают в литературе).

На её смуглом мужеподобном лице растительности было гораздо больше, чем у Доры. А одета она была, впрочем, как и вся группа, в кожаные широкие штаны, кроваво-красную рубаху навыпуск, подпоясанную кушаком и мягкие сапоги без каблуков. Волосы были распущены и перевязаны по лбу широкой чёрной лентой. В руках у каждой было по два меча.

– А что это за живописная группа? – спросил я у Двалина.

– Это Красные вдовы…

– Что  ещё за вдовы, и почему красные?

– В древности у гномов был такой обычай. Когда все мужчины в гномьей семье погибали в бою, то оставшиеся женщины объединялись в особый отряд. Они не носили никакой брони, только мечи. А красными их прозвали из-за рубах. На такой одежде практически не заметно крови от ран. Такие женщины-воины являлись последним аргументом в битве, ибо сражались с особой яростью и всегда погибали.

Если на поле боя среди павших было много Красных вдов, значит можно считать, что этот род гномов уничтожен. Никого не осталось в живых.

– И что, ты предлагаешь мне выставить женщин против сарумановых полчищ?

– Я не предлагаю. Ада, их руководительница, сама собрала своё воинство. И где только выискала этот обычай, мы его не использовали в битвах уже несколько веков. Но ни один из гномьих королей так и не удосужился отменить его официально. Поэтому ничего не можем сделать, тебе просто придётся принять ситуацию.

– А почему «бабий хирд» в доспехах, а не в красном?

– Так они умирать и не собираются. Дора со своими женщинами просто будет сдерживать натиск врага в узких проходах с низкими потолками. И то, если дело дойдёт до драки. Там, обычно, никто не погибает, так, разве оцарапает кого. А Красные вдовы, это атакующий отряд. Они вымирают полностью.

Вот ты ж камикадце в юбках, этого мне ещё не хватало.