Гамбит некроманта

— А горячая точка — это серьезно, Дерк. Зря не учитываешь. Он ведь в ней, скорее всего, мозгами и поехал. И обнаружил то, чего не стоило бы.

Некромант не ответил. Достав телефон, он принялся рыться в контактах.

— Тебе, дитю этого поразительного века, виднее, — согласился он. — Вызову саперов.

— А среди вас они есть?

— Среди рыцарей. Они вообще стараются жить по вашим правилам, — Дерк приложил аппарат к уху. В этот момент раздался звонок во входную дверь.

Некромант внимания на это не обратил, потому открывать поплелся Женька.

Как он умудрился, открывая, сместиться с траектории выстрела, сам не понял. Наверное, случайность или под локоть толкнул тот самый невидимый дух, оказавшийся не таким уж и неосязаемым. Пуля прошла сквозь рубашку, чуть задев кожу на боку, ударила в камин и в том начало разгораться самое настоящее пламя.

Соседка, Клавдия Викторовна, в этот момент тихо оседала к ногам потрясенного Женьки, держась за сердце и глядя на него пустыми стеклянными глазами, на дне которых плескался ужас: то ли от содеянного, то ли, наоборот, от неудачи.

— Быстро! — Дерк оттолкнул его с дороги, ухватил за запястье, другой рукой словно пушинку подхватил соседку и ринулся вон из квартиры. За спиной трещало, валил едкий дым и вкручивался в легкие омерзительный запах. — Не отставай!

Женька очнулся только на улице: сел, где стоял, на низкий бордюр, обхватил руками голову. Дерк пристроил соседку на лавке, долго проверял пульс, потом кивнул собственным мыслям и оставил в покое.

— Сам как?

— Неожиданно…

Некромант фыркнул и покачал головой.

— Если здесь и имеется нечто неожиданное, то это твоя реакция. Встань, рубашку расстегни.

Женька попытался. Вышло так себе: едва не упал. Ноги почему-то основательно затекли и отказывались разгибаться, а рубашка оказалась сильно испачкана в крови, хотя боли он почти не ощущал.

— Царапина, — поморщился он. — Что с соседкой?..

— Жить будет, очнется — попробуем допросить. Говорил же, что на нее воздействовали. И, судя по всему, давно.

— Почему не убила сразу? — спросил Женька и зашипел, стоило Дерку тронуть рану.

Тот, не обращая внимания, приложил к ней ладонь, прикрыл глаза и замолчал на полминуты — Женька считал: все равно ожидал ответа.

— У нее имелась иная задача: угодить в этот проклятый камин. Не удивлюсь, если его специально заказали и поставили в таком месте.

«Ну да, — согласился с ним Женька, — он же декоративный, для красоты. Но кто на него любоваться будет в узком коридоре? Не входящие же».