Змей Горыныч

Сигват и Дьярви вошли первыми и доложили ему о прибытии гостей. 

- Пусть войдут, сучьи дети, - произнёс Никита. 

И вся компания в миг оказалась в большой горнице, в которой кожемяка и работал. Везде здесь висели шкуры, иные обработанные, другие свежие, прочие лежали в бочках с водой, ждали обработки, иные лежали в стопке на столе. Посреди всего этого добра с закатанными рукавами стоял Никита, такой же угрюмый, как и раньше, смотрел исподлобья. Такая же густая, но не длинная борода, только теперь появились седые волосы.

Но это был он, их старый командир, с которым они в своё время так погуляли на Руси, что до сих пор никто не мог забыть. 

- Чего надо? - спросил их грубым басом Никита. 

- Я к тебе по делу, - произнёс Никола, - послал меня к тебе сам Вольга Святославович. Нужен ты нам и Новгороду. 

- У меня ни с тобой, ни с Вольгой дел никаких нет и быть не может. Я теперь сам по себе. Вы меня предали, так убирайтесь теперь по добру, по здорову. 

- Даже не хочешь узнать, что нужно от тебя Вольге? Он платит любые деньги, хочет, чтобы ты помог ему снова справиться с волшебниками и колдунами из клана Змея.

У них теперь новый вождь - Змей Горыныч, сильнее него, говорят, у них вождя ещё не было. На нашем берегу Волги он уже построил свой город и разбил войско Хотена Блудовича. 

- И что же Святослав без меня с ним не может справиться? - спросил Никита и вдруг расхохотался, а вместе с ним

засмеялись Сигват и Дьярви, улыбнулся и Борис. 

Никола же с товарищами решительно не понимал, над чем они так хохочут.

 

- Всё бы отдал, - заговорил Никита, - чтобы посмотреть, как Змей повесит Святослава. Он помнится, испугался моей правды, я ведь едва, было, его место воеводы не занял. А теперь вот пришла расплата за его грешки. Что ж, посмотрим, какой он без меня герой. 

- А ты, поди, сам хотел стать воеводой в Новгороде? - совсем не добро заговорил Никола Северянин, - я твоё прожорливое пузо знаю. Хотел и через Вольгу, и через Хотена, и через Потамия Хромого, и через других богатырей переступить.

До только накоси, выкуси. Только и можешь теперь, что зубы скалить на Вольгу. 

- Ах ты пёс! - прокричал Никита и уже готов был наброситься на своего старого товарища. Все богатыри замерли как львы перед броском на добычу, а Борис встал между Никитой и Николой, пытаясь их сдержать. 

- Уходи, Николай, - говорил он, - я же говорил, что он не захочет. Ступай по добру, по здорову, а то зашибёт.