Мера хаоса

            Путешествие длилось не первый день и по монотонности могло сравниться разве что с вскапыванием огорода. Травянистые равнины с пасущимися стадами сменялись негустыми лесами, поселения холиастов из нескольких десятков домов - каменистыми пустошами.    За проведенные тут дни Хорст узнал о горцах больше, чем за всю предыдущую жизнь. Стоило признать, что за пределами естественной крепостной стены из гор о них судили только по слухам. Бывший сапожник выучил некоторые, самые простые слова, привык к пище холиастов, научился получать удовольствие от протяжных и грустных песен.

            Разбавленное страхом презрение к диким язычникам, не знающим веры Порядка, ушло. На смену ему явилось уважение, в которое Хорст сам не мог до конца поверить, а вместе с ним и спокойствие.

            Шуту приходилось хуже. Фурункулы и дикие боли по всему телу мучили Авти вот уже пятый день, но тот вел себя как обычно, да и сил у него, судя по всему, не убавлялось.

            Сегодня они поднялись с рассветом, а встали на привал ближе к вечеру.     Костер горел ярко и жарко, а холиасты все подкидывали хворост. Повешенный над пламенем котелок потихоньку булькал, от него шел запах столь любимой горцами каши из бурых зерен, называемых троки. Когда-то Хорст находил его неприятным, а теперь привык.

- Так они весь лес спалят, - недовольно пробормотал Авти, с кряхтением отодвигаясь.

            Сидеть возле пламени было слишком жарко.

- Не спалят, все сырое, во имя Владыки-Порядка, - возразил Хорст. Днем прошел настоящий ливень, и до сих пор с листьев капала вода, а между деревьями стелилась промозглая дымка.- Готово, - холиаст, исполнявший обязанности повара, попробовал варево и снял котелок с огня, - можно эст... 

            Хорст полез за ложкой.

            После Долины горцы перестали относиться к шуту и его "ученику" как к пленникам.

            На некоторое время разговоры стихли, слышался только стук ложек о стенки котелка.- А ничего, - сказал Авти, не сдерживая сытую отрыжку, - поели, теперь можно и поспать...