Мера хаоса

Он был куда ниже и шире, и хотя под копытами осторожно ступавших фронов скрипели и пошатывались камни, Хорст чувствовал себя довольно неплохо. В этот раз он не мерз, ноги не болели от ссадин, а руки - от веревок.

            На ночевки они теперь останавливались в селениях. Те попадались так же часто, как муравьиные кучи в лесу. Везде путников встречали радушно, кормили и поили до отвала. Хорст пристрастился к острому сыру из овечьего молока, а Авти - к кислому хмельному напитку, похожему на белое пиво.

            В те дни, когда не удавалось надраться, Авти жутко кричал по ночам. Первый раз переполошил охрану, и Хорсту пришлось долго объяснять, что ничего страшного не происходит, что его спутник не помирает, что его просто мучают страшные сны, что он поорет и перестанет... 

            Очередной приступ случился сегодня, так что шут покачивался в седле мрачный, словно ворона, у которой из-под носа стащили кусок падали.

            Из-под ног шагавшего впереди фрона сорвался камушек, со стуком заскакал вниз, туда, откуда явились путники. На лицах холиастов, как по команде, возникло выражение тревожного ожидания.

            Лишь когда стук затих и погасло эхо, они расслабились.

- Осыпи боятся, - пояснил Авти. - Тут запросто может случиться лавина из камней.

            Хорст лишь пожал плечами.

            Через несколько шагов достигли вершины перевала. За ней начинался спуск в расположенную посреди гор огромную ложбину. Отсюда хорошо была видна Долина, занимавшая ее восточную часть. Блеск, так поразивший Хорста в первый раз, шел от поверхности озера, круглого, словно монета.

            С высоты можно было различить растущие вокруг него деревья. Среди зелени высились какие-то здания.

            Хорст перевел взгляд западнее и невольно обомлел. В первый момент ему показалось, что это лишь игра света и тени и он затряс головой. Но это не помогло, видение не исчезло.

- То, что ты видишь, существует на самом деле, - тихо проговорил Авти с необычным для себя благоговением.