Мера хаоса

            Старший обоза, тот самый толстый купец, ехал на лошади впереди. Свершившееся утром возвращение кошелька он воспринял с нескрываемой радостью, а подозрения одного из подручных, что фигляр сам и стащил деньги, отверг сразу.

- Хоть бы облаков нагнало, что ли, - пробормотал Хорст, глядя в пыхавшее жаром небо.

            Чем ближе становился Вестарон, тем сильнее бывшего сапожника терзала тревога. В столице княжества его ждал колдун, грозный и непредсказуемый господин.

Явление посыльного, не выполнившего поручение, да еще и потерявшего лошадь, вряд ли его обрадует. Хорст не без оснований полагал, что Витальф Вестаронский разгневается и уж точно не отпустит бывшего сапожника на свободу.

            Скорее накажет каким-нибудь жутким образом... 

            Все шло к тому, что пора уносить ноги. Амулет не защитил хозяина от нападения благородных из Белой Лиги и, судя по этому, растерял силу.

Хорст не пробовал его снять из боязни да еще из-за того, что привык к болтавшейся на шее побрякушке и большую часть времени не замечал ее.

            Окончательно решился к вечеру.

            Ночь - лучшее время, чтобы уйти. Никто не станет задавать вопросов, куда идет ученик шута. И с самим Авти не придется прощаться. Тот сделал для Хорста много, но одновременно с благодарностью и даже восхищением вызывал ужас и омерзение.

            Раньше Хорст не думал, что можно испытывать столь противоречивые чувства к одному человеку.

- Становись! - зычный голос толстого купца донесся от головы обоза, когда солнце коснулось боком верхушек деревьев, а небо приобрело желтоватый вечерний оттенок. На юге, окутывая далекие вершины гор, клубились темные облака, доносилось приглушенное громыхание.

- Эх, дождя бы, - пробормотал Хорст, сползая с телеги. За день отлежал все бока, а задница ныла не хуже, чем после скачки верхом.

            На ночлег в этот раз встали прямо в лесу, на вытоптанной прогалине у реки. Купцы уселись в кружок на берегу, с хлопком вышибли донышко у бочонка с пивом. Авти отправился их развлекать, а Хорст вместе с возницами натаскал хвороста, помог развести костер и принялся ждать ужина.  Он хорошо помнил, что ходом ранее обоз миновал развилку. Менее торная дорога уходила на север.