Граничник-2

— И как это могло произойти?

Глава 1

- Тремя часами ранее -

Края, в которые нас занесли поиски древнего бога, на картах Ассамблеи были помечены как большое белое пятно. Церковь ничего не знала о здешних местах — так далеко граничники просто не заходили, незачем было. Старые же спутниковые снимки, сделанные до наступления Темных Веков, утверждали, что забрались мы на побережье Аральского моря. 

Самого моря, что характерно, не было и в помине, зато в достатке было песка и солончаков. Даже слишком много, как по мне.

Однако имелась где-то в данных краях одна достопримечательность. Если верить все тем же спутниковым снимкам, а также Гриню, который в здешних широтах уже успел побывать, тут располагался один из древних комплексов, позволявших нашим предкам осуществлять космическую экспансию — орбитальный лифт.

— Он любит песок, — пояснил Гринь, когда Стеф уточнил у него, зачем было Падшему забираться в такую глушь. — А пустынь на Земле немного осталось.

Сказал он это таким уверенным голосом, будто своими ногами обошел нашу планету вдоль и поперек, и лично в том убедился. А я подумал, что маг, несмотря на сближение с моим подопечным — вон, вместе идут уничтожать пробудившегося древнего бога — до сих пор ни разу не откровенничал.

Он служил Кругу Посвященных, некой организации, которая, как и Церковь, боролась за право людей жить на Земле и не быть рабами выходцев из Ада. Только методы использовала другие — магию, в частности.

Как выглядел орбитальный лифт в ту пору, когда люди летали среди звезд, я знал. Даже имел в архиве несколько снимков этого места и одно видео. Но то, что мы увидели, добравшись до цели, не имело ничего общего с теми изображениями.

Раньше это был поистине циклопический комплекс: стартовый стол для взлета судов с реактивными двигателями, гравитационный хаб самого орбитального лифта, откуда на орбиту Земли отправлялись люди и грузы, множество крытых складов и открытых площадок для товаров. Гостиницы, наконец: через данные врата проходило множество путешественников. 

Сейчас о былом великолепии напоминало только огромное сооружение странной формы, похожее на воронку.