Рождение новой расы / Том 1

Я знаю, сколько стоит младенец, которого можно вырастить рабом. Я знаю, сколько стоит старик, которого уже не перевоспитаешь. Мне известно, сколько стоит раб с вампирской меткой, а сколько — без. Мне достаточно заглянуть в зубы двух рабов — и я точно скажу тебе, кто из них победит другого на арене. Проведя пальцем по губе наложницы, я пойму, будет ли она согревать меня долгие месяцы, а то и годы, или надоест через пару ночей. Я знаю, как недорого стóит орк в шахтах возле границы с их народом, и я знаю, во сколько раз этот же орк будет дороже, если провести его через весь Кирсхен до колизея в Самерлейке! И уж я точно знаю, что слабый и немощный дикарь, который к тому же уже давно не молод, не стоит и пяти аргенов.

Олаф стоял, опёршись обеими руками на столик с фруктами. Он смотрел в одну точку; у него, видимо, осталось немного самообладания, и сейчас на этого кроху легла титаническая ноша.

— Две тыся… — начал Олаф, но Эрих даже не дал ему договорить.

— Три тысячи аргенов, золотом. И добавь сюда один медяк — всё-таки орка я выкупил с колодками, а они тоже денег стоят.

Тяжёлый вдох, а затем ещё более тяжёлый выдох сорвались с губ Олафа. Затем ещё раз, и ещё.

— Твоя взяла. Дриада будет стоить тебе сорок семь тысяч золотых аргенов, — медленно проговорил Олаф.

— А как же медь? — с издёвкой сказал Эрих.

Олаф полез в карман штанов. Нащупав пальцами необходимую монету, он бросил её Эриху. Тот ловко поймал её на лету.

— Медь отдаю сейчас. Не забудь об этом, когда приедешь за Кайли.

Прощание было холодным: двое обменялись рукопожатиями, после чего Эрих велел дотащить Стиггу до того места, где молодцы Олафа остались ждать его. После чего сделку можно считать завершённой.

Когда Олаф покинул его шатёр, Айла покорно села на колено своему господину. Её нежные ладони стали гладить его по волосам.

Эрих Локер с самодовольной миной посмотрел в её изумрудные глаза:

— Можешь меня поздравить: я заключил очень выгодную сделку.

— Я восхищена вами, господин! Продать за такую сумму никчёмного раба!

— Да нет же, я не об орке.

— Значит, вы говорите о дриаде. Вы видели её — она красивее, чем я?

— Никто не может сравниться по красоте с тобой, моё сокровище, — приврал Эрих, — но ты снова ошиблась. Дриада здесь ни при чём.