ПЕПЕЛ ИМПЕРИИ - Часть вторая

Ведь согласитесь, трудно поправиться, когда твой мозг, — а это помогающее думать серое вещество на самом дело весьма нужная в голове штука, — сгорел от невероятного магического перенапряжения в момент, когда Архимаг принял на себя одновременный удар хорошо подготовленной группы тёмных.

***

Шестью месяцами ранее.

Вызванный Леонидом на разговор, князь никак не мог подумать, что благодаря Эдуарду Константиновичу их маленькая группа уже давно под колпаком имперской СБ, и пустырь, выбранный для встречи, контролируется со всех сторон.

В тот момент он, схватившись за единственную ниточку, просто шёл, надеясь лишь на себя, ну и немного на оставшегося у машины Эдуарда.

Это теперь он понимал, каким был беспечным, но тогда, притаптывая пожухшую траву, весьма самонадеянно считал, что в одиночку сможет справиться с возможными проблемами.

— Ну здравствуй… Князь Александр… — неожиданно появился Леонид. — Пунктуальненько…

Остановившись, Алекс обернулся к бывшему учителю и, внимательно разглядывая непривычно постаревшего мага, молча кивнул.

— Ты как всегда очень красноречив…

— Говори, раз позвал, а я послушаю.

Конечно, Алексу было весьма любопытно, почему Леонид запросил о встрече и что такого тот хочет предложить, но показывать свою заинтересованность он не торопился.

— Ну что ж. Как скажешь, — на удивление легко согласился тот. Алекс даже напрягся, хотя и так был на взводе, ведь, по своему обыкновению, прежде чем подойти к сути, знахарь должен был полчаса разглагольствовать и уже потом, наговорившись, невзначай вспомнить о главном.

— Предложение всего одно, и спрошу я тоже всего один раз.

И он замолчал, старательно всматриваясь в лицо князя, пытаясь найти там хоть какой-нибудь отклик.

— Ну? — поднял бровь Алекс.— Говори, а то я пойду уже.

— Через двадцать восемь часов, — он посмотрел на часы, — двадцать семь с половиной, если точнее, границы Империи будут атакованы извне, и в это же время восстание начнётся здесь, в Петербурге.

— И? — похолодел князь, никак не ожидающий такого заявления.

— И я уполномочен предложить тебе перейти на нашу сторону.

— Интересное начало… — лихорадочно размышляя, — а сказанное Леонидом как-то мало походило на правду, — пробормотал Алекс.

— Скорее конец, — поправил его переговорщик.

— А чего ты с этим вопросом к Бельскому не подошёл? Вы ж друзья. Почему я?

— Ты знаешь его совсем немного, а я — целую вечность, и вот что я тебе скажу: верность для него не пустой звук.