Цена свободы

— Да, была бы героическая смерть — от переохлаждения — за свой народ. Ладно, будем опять тебя спасать.Он аккуратно взял ее на руки, отнес в дом, осторожно уложил на кровать и укрыл своей курткой. На ее лице мелькнула почти незаметная улыбка, спокойная и умиротворенная. Она лежала почти недвижимо, укутавшись в куртку Хавенела.— А так ты гораздо милее, когда не ломишься в дверь, — тихо прошептал себе под нос Хавенел.Он вышел в коридор, достал один клинок и всмотрелся в свое отражение на лезвии. Чувство, схожее с неуправляемым пламенем, жгло тело и было отлично знакомо Хавенелу, так как не раз помогало поступать правильно.

В голове все вертелись слова Сильвиана: «Наверняка приходилось выбирать между „по совести“ и „ради жизни“». Внезапно Хавенел осознал, насколько добры были родители Элен к незнакомому человеку, который волей случая посетил их два дня назад.— Элен права, людям нужна помощь, я Страж и дал клятву, значит, обязан им помочь, — говорил он своему отражению. — Нет, дело не в клятве, дело в человечности, морали, совести, чести. Элен задала хороший вопрос, почему я отказываюсь помочь… Не знаю. — Мысли путались и прерывали монолог. — Так совесть или выживание? Выбор невелик — нужно решить.Он взглянул на Элен, пламя прекратило жечь.— Совесть, — прошептал Хавенел.Еще половину ночи он сидел в коридоре и рассуждал, пока все потоки мыслей не слились в одно единое бесповоротное решение и план.Элен проснулась все в той же мрачной комнатушке, все на той же кровати без матраса и других постельных принадлежностей. Она медленно встала и стянула с себя куртку, которая грела ее в эту холодную ночь. У входа, подперев дверной косяк, с опущенной головой сидел Хавенел.— Дейлер, — сказал он.— Что? — девушка потянулась, сделав вид, что поправляет волосы. — Что это значит?Хвенел встал.— Мое настоящее имя Дейлер! — громко и гордо произнес он. — Я подумал, что если собрался тебе помогать, то было бы неплохо тебе знать чуть больше обо мне, чтобы избежать недопонимания в нашем с тобой… союзе.Элен вспыхнула от счастья и кинулась на него, крепко обняла, приложив голову к груди, так, чтобы почувствовать удары его сердца. — Хавенел, ой, то есть Дейлер, спасибо! Если бы не маска, так и расцеловала бы!— Благодари мою совесть, — Дейлер пытался освободиться от ее объятий. — Но есть одна проблема…— Какая же? — охотница наконец отпустила его.— Видишь ли, я в бегах, меня преследуют очень опасные люди. Это долгая история, я слишком подставился, когда помог твоему отцу.