Наследие пустоты

И выяснилось, что существуют псевдоранговые артефакты, и даже такие, что выше земного ранга. Правда, в детали меня не посвящали.

— Интересное оружие, — повторил Уильям.

Когда формирование отрядов было завершено, подал голос командир девятого:

— Значит, так, новобранцы! Всем, кто не достиг первого уровня создания источника, покинуть мой отряд, и чтобы я вас больше не видел!

Остальные командиры покачали головой, услышав такое заявление, но возражать не стали.

— Почему вы выгоняете нас? Мы прошли отбор! — закричали самые смелые.

Командир презрительно фыркнул.

— Мне плевать на то, что вы прошли какие-то там испытания. Вы слабаки — и точка! Кто не уйдёт сам, того выведу силой. И вряд ли после этого он вообще сможет ходить! — Он злобно усмехнулся.

Самые смелые побледнели от страха и больше не стали спорить. Выйдя из строя, они разбрелись по другим отрядам.

— Ребята, придётся с вами расстаться, — огорчённо сказал Кай. — Но, надеюсь, на месте ещё сможем пообщаться.

— Конечно, — кивнул Уильям. — Не переживай.

В итоге из ста двадцати восьми человек в девятом отряде остались только Уильям, Трэй и Белый. Уильяма никто не знал, и парни, достигшие первого уровня создания источника, решили следовать либо за Ярсу, либо за другими лучшими.

— А? Только трое? Черт возьми! — прорычал командир, обвёл взглядом другие отряды и быстро узрел, что почти все, кто достиг первого уровня, выбрали первый и второй отряд, в котором были Ярсу, Франц и Ханс.

— Чёртовы слабаки, ищут лёгких путей к вершине! — Он с отвращением плюнул.

Тут к нему подошли Эспад и Кадир.

— Мы хотели бы вступить в ваш отряд! — произнёс Эспад.

Командир оценивающе посмотрел на них и молча кивнул.

— Привет, Трэй! — поздоровался мечник.

— Привет, Уильям! — сказал Кадир.

— Разговоры потом! — рыкнул эксперт. — Значит, так. Моё имя Болат, так меня и зовите, без церемоний. Теперь о нашей цели. До северного форпоста добираться около двух недель, но постараемся быть там раньше.

Бежать будем весь день. Отдыхаем только ночью, шесть часов. Отстающие будут наказаны. Кроме того, по пути устрою вам хорошую тренировку, с настоящим риском для жизни! Думаю, все равно прибежим быстрее этой своры. — И Болат недобро посмотрел на другие отряды.

— Можно узнать, что за тренировка? — спросил Уильям.

— Узнаешь в своё время, — отрезал командир.

В этот момент к нему подбежал юноша, держащий в руках набитые рюкзаки.