Наследие пустоты

В его разуме всплыли образы родителей, деда, Белого и Лики, Эспада и Кадира с Уильямом. Ради чего он становился сильнее, ради чего шёл по этому пути? Разве не для того, чтобы защищать близких ему людей? Не для того, чтобы никто и никогда не мог распоряжаться его судьбой? Чем выше награда, тем больше опасностей надо преодолеть. Если её наследие сделает его сильнее, то он пройдёт через огонь и воду, даже прыгнет в жерло вулкана, если это потребуется.

— Я хочу получить твоё наследие, — твёрдо произнёс Трэй.

***

Юноша любовался окружающим.

Возвышавшиеся вдали горы каскадом спускались к реке, на их склонах зеленели огромные дубы. У реки резвились оленята. Юноша старался запомнить каждую деталь. Он взял кисточку, и вокруг него вспыхнула аура пика девятого уровня создания источника. Посмотрев на белое полотно, юноша собрался сделать первый мазок, но рука его вдруг замерла, а в глазах появилось замешательство.

— Где это я? — Голос его был очень мягким, с женственными нотками.

Трэй пребывал в растерянности.

Он помнил, как согласился получить наследие Белой Жрицы, а затем – пустота. Словно он всегда был этим парнем, стоящим перед мольбертом, а все остальное просто сон.

Внезапно ему на плечо опустилась сильная рука. Трэй обернулся и увидел бородатого старика с сияющими глазами. Старик посмотрел на белый холст и слегка покачал головой. Но это было не разочарование, а что-то иное.

— Томас, мы уже неделю находимся здесь, и лишь ты один даже не начал писать картину, – сказал он.

Его звали Альберт, Трэй знал это, потому что это знал юноша, в теле которого он оказался.

Быстро собравшись с мыслями, Трэй решил, что это испытание Белой Жрицы. Но каковы условия его прохождения?

Старик увидел, что юноша ушёл в себя, улыбнулся, полагая, что его ученик думает о картине, и отошёл от него.

Трэй проводил его взглядом и обнаружил, что тут находятся ещё двое юношей. Первый, Ашер Браун, сидел у костра и ел простенький рыбный суп. Альберт как раз только что присоединился к нему.

Ашер был лучшим учеником Альберта, ему исполнилось двадцать шесть лет. Считалось, что он самый талантливый в Империи Белого Тигра. Такие люди, как он, рождались раз в тысячелетие, но несмотря на особое отношение к своей персоне, он не был высокомерным. Его было сложно разозлить, на его лице постоянно играла слабая улыбка, за которой он скрывал все свои эмоции. Он всегда приходил на помощь немощным и угнетённым, всегда пытался добиваться справедливости.