Лесная Ведунья Книга первая

По мере моих слов глаза у мужика становились все шире и шире, округлились почти в итоге. Судя по всему, он, как, впрочем, и все, был искренне убежден, что от квитка девичьей чести уже только поганка и осталась, и на нее уже вряд ли кто позариться, но… Но он был раб, а я теперь его хозяйка, и будет, по-моему.

- А за службу…-начал было мужик.

- А за службу твою, не буду к тебе как к мужику приставать, - мерзко хихикнула я.

- По рукам! -мгновенно согласился он.

Видать спать с чудищем для него было страшнее смерти, оно и не удивительно - страшна я.

- Подняться сможешь, охранябушка мой? - ласково вопросила я. - Али плечо подставить хрупкое, женское?

На плече росла поганка, так что мужик такой вариант даже не рассматривал и хоть тяжело ему было, а поднялся… С шестого раза, уж думала помочь, но ничего - встал, шатаясь аки стебель на ветру, да за ствол древесный поддерживаясь.

- Что ж ты за него, как за родного цепляешься? - не сдержалась я от насмешки.

Мужик только зыркнул злобно, а говорить ничего не стал - сил просто не было, все на подъем ушли, а может понял, что не хочу приказывать. Могла бы, достаточно слово сказать, да артефакт подчинения тронуть, но в том то и дело, что не амулет это был, и волю ломал он необратимо, от того я не хотела его использовать, а мужик… мужик видимо понял это, каким-то своим, звериным чутьем.

И точно понял.

- Спасибо, ведьма, - сказал вдруг.

- Да не за что, охранябушка, - усмехнулась я, - давай, милый, два шага и дома будем. Сдюжишь?

Он только кивнул в ответ.

А я клюку подняла, дважды о земь ударила, да и открыла короткий экстренный путь к дому своему. Только вот не два шага тут было, а все пять. Но мужик ничего - первый сделал, на втором пошатнулся, третий прополз, к четвертому только рухнул, аккурат на ступеньки избушки моей. И все бы ничего, да только змеилась, клубилась, кралась за ним несправедливость зверская… и как помочь ему, я не знала.

***

На пороге моей избушки долго сидели мы оба… ну как сидели – я сидела, лузгая семечки и ждала Михантия, а мужик он лежал кулем почти бездыханным, впрочем, про куль это я утрировала чрезмерно. Хорош был мужик… когда-то. Стать, разворот плеч, волосы черные, словно вороново крыло, а ныне с проседью на висках, руки… многократно ломанные, но видать до пыток пальцы были красивые, сильные, меч держали уверенно, да и не только его явно.