Кровь Достойных

На крыльце показался усатый рыцарь. Заметив Веруса, он остановился прямо в проходе, сжав край дверцы.

– Чего встал, Лекс? – послышался из-за его спины девичий голосок. – Давай же, двигайся!

– Простите, леди Джулия.

Усатый сдвинулся, но не куда-нибудь, а в сторону Веруса, тем самым перекрывая ему доступ к девушке. Чуть изогнув губы, охотник отступил, давая вышедшим больше места на крыльце. Показавшаяся из-за широкой спины подчинённого леди-рыцарь заметила его.

– О! И ты здесь? – Высоко поднятый носик на миг дрогнул, и Джулия опустила подбородок, словно чему-то печалясь.

– Леди? – обернулся к ней рыцарь, но та остановила его уже знакомым жестом, подняв ладошку.

– Идём, Лекс, нам нужно найти постоялый двор и восстановить силы. – Взгляд вновь мазнул по одетому в зелёный плащ охотнику. – Надеюсь, ты не забудешь прийти и поделиться сведениями.

В ответ Верус кивнул капюшоном. Рыцари забрали оружие со стола, спустились по ступеням и направились к лошадям.

Как только парочка скрылась из виду, Верус прошёл внутрь через так и оставшуюся открытой дверь, на ходу настраиваясь на беседу с важным человеком. Охранник не стал ему мешать.

Голова деревни сидел в огромном кресле, свитом из сухих стеблей болотной травы. Из неё делали множество красивых, а главное, полезных в хозяйстве вещей. Так что кресло в принципе не особо удивляло, разве что размером, но и то лишь слегка.

Намного больше поражал возраст головы. Перед Верусом сидел не типичный умудрённый опытом старик лет сорока – пятидесяти или хотя бы пожилой мужчина с сединой, нет. Это был худой, подтянутый человек с густой светлой шевелюрой и пышной бородой. На вид ему было от силы лет тридцать. Морщинки, тонкие и едва заметные, украшали только краешки глаз и уголки губ. Карие глаза смотрели живо, с явным интересом изучая очередного гостя.

– Здравствуй, путник, – громко произнёс он, привстав из кресла и протянув руку.

– И вам здоровья, голова. – Верус ответил на рукопожатие. Протянутая рука оказалась крепкой и мозолистой, какой она и должна быть у человека, с детства работающего в полях. – Прошу простить, что заявился сразу после рыцарей, но то не моя воля, всего лишь просьба одного из местных.

– Присаживайся. – Голова кивнул на табурет по другую сторону стола, подождал, пока гость устроится, и только затем продолжил: – Кто же это был?

– Стражник у ворот.