Кровь Достойных

Скосив на неё взгляд, Верус холодно произнёс:

– Вы явно с кем-то меня перепутали, леди-рыцарь. Я охочусь на чудовищ, а не на кошельки. – Тут он прищурился, опустив взгляд, и тихо добавил, обращаясь уже не к ней: – А ты мог бы не останавливаться за спиной. Не слишком-то это вежливо для служителя корпуса Справедливости. Или ваш брат… – явно передразнил усатого всадника Верус, – … присоединился к разбойникам с большой дороги и теперь подкрады…

– Хватит! – рявкнула рыжая, оборвав его набирающую громкость тираду. – А ты, Лекс, будь добр вернуться на место.

Не престало нам окружать… — Пауза. — Простых путников… – Взгляд голубых глаз замер на опустившем голову наглеце. – Кто ты такой?! Назови себя, охотник!

– Я… Ксаплам, – ответил Верус, запнувшись лишь на миг и так и не подняв головы.

Он слышал, как застучали копыта лошади, и видел тень вернувшегося на прежнее место всадника. Судя по всему, леди-рыцарь верховодила в этой парочке. Это необычно. Как успел отметить Верус, Лексу было в районе тридцати, а может, и побольше, тогда как девушка пусть и старше его самого, но едва-едва вошла в лучшие года.

Никаких морщинок, розоватая нежная кожа, красивые голубые…

«Боги и Твари! Опять тебя понесло, балбес. Она законник, и скорее вспорет тебе брюхо, чем раздвинет ноги!»

Выругавшись, Верус поднял голову и посмотрел на девушку, дожидаясь её ответа, и та не заставила себя долго ждать.

– Ксаплам, значит? Что же… — Она медленно моргнула, формулируя вопрос. — И откуда ты, Ксаплам?

Он непонимающе уставился на неё: слишком странным был вопрос.

В конце концов эта рыжая, равно как и он, выросла в ордене Проснувшихся, коли стала рыцарем Справедливости, и должна знать, откуда он. Или она думает, что он помнит, где жил до пяти лет?

Заметив его затруднение, девушка поправилась:

– Я имею в виду, где живёшь после ухода из ордена?

– Теперь понял, леди-рыцарь. Я с севера, с далёкого севера. – Верус слегка склонил голову на бок. – Жил в Дальнем, помогал людям из ближайших деревень.

– И как же так вышло, что Ксаплам с далёкого севера оказался на юге Империи? – Взгляд голубых глаз всё ещё нарезал его на куски, но уже не так активно.

Девушка сумела подавить неприязнь, перейдя на деловой тон.

– Как и у всех прочих, леди-рыцарь. Заказ на лесного старичка там, на болотника здесь, так и пришёл.

– Давно здесь ошиваешься? – встрял в разговор Лекс. Вот кто действительно был зол. В отличие от своей начальницы, мужик почти кипел, стреляя молниями из глаз.