Маг без магии

Утро разгулялось, небо сияло синевой, невдалеке, как обычно, шелестела река. Харальд поправлял подпругу на своем жеребце. Вторая лошадь стояла рядом.

- А, встала, - проговорил он, не повернув головы. - Видать хорошо спалось. Я уж думал, только к полудню глаза продерешь.

            Насмешка отчего-то не показалась обидной.

- Вот еще! - проговорила Йофрид. - Когда надо было, я дома вставала с рассветом! А здесь куда спешить?

            Он не ответил, одним ловким движением вскочил в седло.

- Остатки еды вон там, в мешке, - показал рукой, словно она не запомнила, куда спрятал припасы. - Я вернусь к вечеру. А завтра утром проверю, как ты выучила Алфавит. Так что не скучай.

            Он дернул поводья, лошади мягко затопали копытами, и вскоре пропали между деревьев. А Йофрид побежала к реке - умываться и причесываться. Неважно, что никто не оценит - для женщины главное, чтобы сама чувствовала себя прекрасной.

            Долго смотрела на свое отражение в светлой, точно старое серебро, воде. Слегка похудела, на лице появился легкий загар, но в остальном такая же красивая. "И вовсе не толстая! - сказала сама себе, доставая гребень. - Он так говорит, чтобы обидеть меня, а на самом деле врет!".

            Завтрак состоял из пары сухарей и куска сыра, настолько засохшего, что он казался тверже дерева. Йофрид помучилась, пока его разгрызла, и вовсе не ощутила себя сытой, когда еда неожиданно кончилась.

            С тоской вспомнила о доме, где всегда кормили вволю, где мать, отец, подруги, Хрольв... 

            "Сейчас прямо и сбегу!" - решила она.

            Сборы оказались недолгими. Вскоре небольшая сумка пристроилась на плече девушки, и та напоследок огляделась - не забыла ли чего?

            Шалаш стоял у самой опушки, в тени деревьев.

            К ощущению взгляда с той стороны Йофрид успела привыкнуть, но в этот момент вдруг вздрогнула, впервые почувствовав в нем враждебность.