Маг без магии

            Коня, чтобы не мешал, Харальд привязал к ближайшему уцелевшему дереву. Сам двинулся за дом, вглубь дубовой рощи. Сделал несколько шагов и оказался под сенью трех дубов, огромных, словно крепостные башни. Здесь стоял мощный запах молодой листвы, такой сильный, что хотелось чихать, а свет, проникая через плотную листву, делался чуть зеленоватым.

            У самой земли деревья срастались, образуя единое целое, и тут, между их мощными телами находилось нечто вроде большой чаши - невысокий борт из темной коры, идеально круглая форма.

            Купель Видений.

            От нее повеяло такой древностью, что Ушедшие Боги показались бы рядом с ней юными. Харальд невольно ощутил благоговейную дрожь. Неужели она будет помогать ему? Жалкому человеку, даже не магу?

            Сердце колотилось, когда он подошел к круглой деревянной чаше.

            Но как этим пользоваться? Чтобы получить ответ, нужно правильно задать вопрос... 

            Он коснулся рукой стенки Купели, отдернул. Показалось, что дотронулся до раскаленного металла. Палец невыносимо зудел, а на его кончике вздувался самый настоящий волдырь.

            Как жаль, что Свенельд умер, не сказав всего!

            Харальд был готов рухнуть на колени, умолять, кричать, лишь бы Купель ответила ему!

            Холодной волной накатила злость. Словно протрезвев, он устыдился собственного порыва. Что, если боль - своего рода проверка? Обычный человек, если что-то причиняет ему страдание, старается этого предмета избегать, и только мудрый и любопытный вновь и вновь лезет, пытаясь понять, что тут и как.

            Чтобы проверить это, есть только один способ.

            Сжав зубы, Харальд ухватился ладонями за стенки чаши, будто намереваясь вырвать ее из древесного плена.

            Боль была такой, что он едва не закричал. Чувствовал, как раздуваются ноздри, а по лицу течет обильный пот.