The son of cinder

Удар молота о наковальню отразился от каменных стен, потревожив огоньки сгоревших наполовину свечей. Кузнец не сразу заметил стоящего у входа в кузню рыцаря. Новоприбывший замер, наблюдая за раскаленным металлом на наковальне. Он никогда прежде не видел металл, переливающийся тусклыми матовыми каплями синего и зеленого в сочетании с желтым цветов. Кузнец выпрямился, опустил начавший тускнеть меч с бадью с водой, отчего та мгновенно вскипела и зашипела. 

 – А-а, еще один! – непривычно веселый голос звучал от рослого, похожего на великана человека в кожаном фартуке поверх грязной рубахи.

 – Сколько вас было, сколько еще будет, да все бестолку. Кто-то приходит в легких кожаных доспехах и гибнет от удара мечом нежити, а она здесь очень быстра для гнили. Кто-то, – он достал меч из бадьи и направил его на рыцаря, – надевает железки и думает, что они его спасут. Хех, – кузнец качнул головой и положил остывший меч на стол с инструментами. Металл покрылся едва заметными черными прожилками.

 – Твои доспехи спасут тебя от вил крестьян да когтей собак. А для остальных они что бумага. Оружие врагов посерьезнее остро, а бьют они очень сильно. Но это еще не самая большая беда для тех, кто прибывает на остров. От удара можно увернуться, а что делать, если твое оружие для них что палка, сорванная малым с ближайшего дерева? Вот – вот. Эти безумцы сильно удивляются, когда острие их копья скользит по броне нежити, а мечи тупятся и приходят в негодность после первого удара.

Меч на столе хрустнул и рассыпался на отдельные куски. Кузнец замолчал, повернув голову в его сторону и тяжело выдохнул. Он стянул перчатки с рук и кинул их рядом с осколками.

 – Мало. Очень мало. Я десятки лет пытаюсь его покорить, но этот металл… Он не желает сочетаться ни с чем, сжирает сталь, разрушает железо. Един лишь в своей стихии, лишь с самим собой. Смотри! – кузнец с восхищением поднял кусок от меча и приподнял его над головой, – олицетворение самой Чумы.

Кузнец замолчал и нахмурился. Его взгляд не отрывался от куска металла, меняясь с восхищенного на сожалеющий, а затем на ненавидящий. 

  – Ты не очень-то говорлив, – продолжил кузнец, отложив кусок в сторону. – Я могу помочь.