Маленький Леший

— Лежать, — не оборачиваясь, скомандовал солдат.Щелчок.Ничего.— Хана. Друг, назад, быстро! Сменил обойму и, уже не скрываясь, целился в громыхающую коробку, до которой оставалось не более двадцати метров. Щелчок. Торопливая очередь в ответ. Страшная боль в ногах. И громкий заливистый…— Друг? Справа от танка, хрипло лая, стоял пёс. Бронированное чудовище, не сбавляя скорости, лениво повернуло башню, застрекотал пулемёт, но пес уже с другой стороны бросался на борт, словно пытаясь остановить смерть, распахнувшую его хозяину свои холодные объятия.

— Друг, Друг, назад! — из последних сил Александр прицелился и выстрелил.Пулемёт, захлебнувшись, замолк.— Друг, назад!Башня, не обращая внимания на пса, повернулась…— Друг!— Друг, назад! — рявкнуло с другой стороны.— Старшина? — солдат не поверил своим глазам. Огромную фигуру не узнать было невозможно. Щелчок. И тут ожил пулемёт, щедро наградивший Александра новой порцией дикой боли. Как в тумане, он видел взмах старшины, взметнувшиеся вокруг него фонтанчики земли, прыжок в сторону пса. Грязные гусеницы, казалось, грохотали в нескольких сантиметрах от лица. Взрыв, лязг металла, хлесткая очередь и предсмертный собачий визг слились в единый гул.— Друг… — прошептал Александр и провалился в темноту.***Два месяца спустя.— Получается, они тебя спасли, — седой солдат протянул собеседнику самокрутку.— Получается, так, — Александр отвернулся к окну.— Ты кури, сынок, кури, и не надо стесняться, слезы мужчину не позорят, помни о них и гордись. — Я их никогда не забуду, — он подтянул к себе костыли. — Когда выпишут, попрошу отпуск, съездить хочу туда. Выйду я, развеюсь немного.— Давай помогу, Сашок.— Ты как старшина сказал, — улыбнулся Александр. — Он нас с Другом и сынками называл, а в 41, когда я щенка вытащил, так мне вмазал, неделю потом губами шлёпал.— Я сейчас вам обоим тряпками по губам шлепну, не посмотрю, что раненые, — в палату вошла пожилая женщина. — Ишь, накурили.— Валентина, не бушуй, — добродушно усмехнулся седой. — Не бушуй, не бушуй, сюда комдив идет, а у вас дым коромыслом. Марш по кроватям.— Слушаюсь, товарищ командир, — хором гаркнули солдаты.— Как дети малые, — женщина улыбнулась. — Вот пожалуюсь начальству на вас, живо порядок наведут.— И наведём, — в дверях показался статный генерал средних лет и успокаивающе махнул рукой, — лежите, лежите.— Здравия желаем, товарищ генерал.— И вам того же. — не по уставу ответил комдив и присел у кровати Александра.