Ключ Гиброима

Не здесь ли хранился секрет того смертоносного заклинания, умерщвляющего города? Совершенно точно и всерьез он обиделся бы на Коэнну, реши сделать всё в одиночку.

— И где храм? — спросил он.

Коэнна обернулся к скале, взмахнул жезлом, и тут же центральная её часть подёрнулась рябью, словно была лишь водяным отражением. Иллюзия, скрывавшая её, «потекла» вниз, обнажая высокие башни с бадгирами, округлую крышу и мезонины. Изъеденные ветрами стены врастали в скалу. Купол портика еле торчал над нанесённым за столетья песком.

Полсотни рабочих, — подумал Мардук, засучивая рукава, — смогли бы его откопать за неделю. Он справится с этим быстрее в тысячу раз. Однако напрячь силы придётся.

— Ну-ка, держитесь ко мне поближе, — он достал из-за широкого кушака свой громовой жезл. — Сейчас здесь станет шумно и ветрено!

Он сделал короткий вдох, а потом начал дуть, как бы закручивая жезлом по спирали выдыхаемый воздух. Дул громко, долго и сильно, выкатив от натуги и без того выпуклые глаза. Воздух вырывался из губ со свистом, в котором все больше слышался вой зарождавшегося урагана.

Когда на лбу выступили бисеринки пота, а джеляба на животе и в плечах стала непривычно свободной, Мардук решил, что достаточно вложил в заклинание сил.

Они втроём будто бы находились в «оке бури», а вокруг них неистовствовал пылевой смерч. Ветер уносил песок и мелкие камни от входа в храм, врывался в узкие окна, выдувая из внутренних залов весь накопившийся мусор. Выждав около получаса, Мардук рассеял стихию. Вой, свист и рёв резко оборвались, несколько мгновений уши заполняла оглушительная тишина, сменившаяся монотонным шуршаньем сыплющего с неба песка.

— Идём. — Коэнна быстро пошёл к очистившемуся входу.

Следом побежала Дара. Мардук поспешал за ними, тяжко отдуваясь и держась за бока. Лишенное части магического запаса тело казалось ему непривычно тяжёлым и неповоротливым. К моменту, когда храмовый полумрак принял его в себя, Мастера Ветров начала даже мучить отдышка.

Не произнося вслух заклинаний, Коэнна наколдовал шар сгущённого холодного света, отправив его парить над головой.

Они находились в атриуме, очень широком и длинном, наверное, способном вместить несколько сот человек. Камень пола холодил ноги сквозь башмаки, отвечая на каждый шаг гулким эхом. Сводчатый потолок покрывали выцветшие фрески. В стенах темнели ряды ниш, занимаемые статуями скелетоподобных воинов, серых от пыли и паутины.

В глубине атриума высилась статуя, судя по всему, бога.