Земли чудовищ

Десяток, другой, третий, я сбился со счета. Большинство из них были первого ранга с одним кристаллом, но нашлись и с двумя, а потом выбрался главарь — здоровенная тварь размером с быка, да с тремя зубцами на короне.

Кожа гладкая, никакой шерсти. Задние ноги мощные, а вот передние тоньше, зато с когтями. Пасти, как и у многих чудовищ этого мира, такие, что любой аллигатор обзавидуется. Кристаллы оранжевого цвета, и кто его знает, какие могут быть сюрпризы.

— Серый, на тебе мелочевка. Встань к нам за спины и добивай всех тех, кто прорвется.

— А куда мы денемся, — усмехнулся маг и хрустнул шеей, потягиваясь. На его лице играл предвкушающий оскал.

Твари решили не медлить и бросились вперед. Нас разделяло метров пятьдесят, которые они преодолели молниеносно, но то, что мы находились на выступе, сыграло свою роль.

Первый монстр попробовал заскочить сходу, запрыгнул на карниз, но Влад пинком отправил его обратно. Туша кувыркнулась, жалобно взвизгнула и врезалась в собрата. Я не отставал от мага, только бил наверняка и срубил мечом башку шустрой твари, что одним прыжком оказалась передо мною.

Дальше в дело вступил вожак и пустил оранжевую волну марева. Клубни дыма разрастались, заполонили пространство на десяток метров вокруг и обещали через пару секунд проблемы, как только достигнут нас. Выглядело это как дымовая завеса, но я отметил, как пожухла трава, которой коснулось оранжевое марево. Мелкие же твари не замечали ядовитого облака, спокойно двигались через него и продолжали лезть на карниз.

— Серый, назад! — крикнул я парню. У него было меньше всего шансов защититься от яда.

У меня их тоже немного, но я попытался сделать хоть что-то, импровизируя на ходу. Создал сетку щитов, растянул как можно шире и пустил навесом вперед, навстречу волне.

Эффект был... Нулевой. Так можно пытаться разгонять туман, затея глупая. Более того, оранжевая субстанция разъела щит, как кислота бумагу, и продолжила двигаться вперед.

Спас Влад. Он в трех метрах от нас закрутил вихрь, что втянул воздух вокруг себя, а с ним и марево. Оно развеялось, и стало видно, что же происходит.

Твари воспользовались нашей заминкой, и, скрывшись с глаз под покровом, десяток этих тварей успел залезть наверх. Частью они вскарабкались по флангам и готовилась атаковать, частью шли в упор.