Сердце Аларонира

Никто не помнит точно, с какой обиды началась история этой неприязни между двоюродными братьями, да и взрослые не обращали на неё внимание. Мальчишки не дрались, не жаловались и никак не досаждали своими отношениями старшим. А то, что дразнятся и подначивают друг дружку — не страшно. Было бы не страшно, но кровь бурлит, а родители далеко. И подначки противников с каждой их встречей становились всё язвительней и злей.

И как ни старались жрецы, всего шесть декад потребовалось двум родичам, чтобы дойди до препирательств в алтарном зале.

Ну не дурак ли он после этого?

А родич и рад уточнить невозможное — принести один из амулетов, созданных самыми искусными чародеями — чародеями из Аларонира.

Увы, но это всё было сказано возле алтаря и было принято как добровольное испытание. После такого жрецы уже не могли продолжать учить обоих юношей, и Марету пришлось уйти, дабы исполнить сказанное.

Глупость несусветная! Но всё же… Единственное, что жрецы могли, так только посоветовать не спешить, не предавать свои цели огласке и подыскать для похода чародея. Этим юноши и занялись. Они попытались побольше узнать о месте, куда им предстоит идти, но не смогли — все гильдийские чародеи пожимали плечами и отмахивались со словами «это проклятые земли», в книжных лавках об Аларонире не было и строчки, а книгохранилища Гильдии Чародеев, их школы и всех храмов города оказались недосягаемы.

Но им отчасти повезло. На рынке к Тайру, наблюдавшему за друзьями, торгующимися с кузнецом, подошел неприметный человек и негромко, с особой заговорщицкой ноткой в голосе посоветовал:

— Найдите чародея в трактире старика Ёрге. Он порой берётся за заказы, от которых отказалась Гильдия.

— И в Гильдии спрашивать о нём бесполезно? — так же тихо уточнил юноша, не поворачиваясь к собеседнику, угадав правила игры.

— Спрашивать в таких вещах всегда бесполезно, — ухмыльнулся мужчина, — а задаром особенно. Но можно попытаться, если заглянуть к… По третьей улице по правую руку от восточных ворот, когда добропорядочные люди уже расходятся по домам. Над входом во дворе там всегда горит фонарь.

— Мы подумаем.

— Не забывайте, что за каждый вопрос там платят вперёд серебром.

Собеседник ловко скрылся в толпе, оставив юношу в лёгком смятении.