Истребитель магов

            Принадлежал он, как выяснилось, огромному мужику с бычьей шеей и рыжими сальными волосами, который появился за стойкой.

- Да он же бродяга, хозяин! - обернулся вышибала, по сравнению со своим нанимателем выглядевший как мышь рядом с котом.

- Я сказал! - рявкнул хозяин так, что все на мгновение затихли. - Дайте ему место и принесите похлебки. Пусть поест... 

- Кто это? - спросил Берг у слуги, закончившего расставлять на столе тарелки и кружки и собравшегося уходить.

- Кто? Где? - завертел тот головой.

- Вон тот старик, - указывая на нищего, которого как раз усаживали на скамеечку у стены, поинтересовался Теневой. Что-то знакомое почудилось ему в оборванном бродяге. Но что - понять не получилось.

- А, это, - слуга пожал плечами. - Да безумец один, его еще Слепым Странником называют. Он безобидный, хоть и не понимает ничего. Бродит, говорят, по всем землям, от гор до моря, у нас раза два в год появляется.

- А откуда он взялся?

- Вот уж не знаю, - вновь пожал плечами слуга. - Я тут десятый год служу, так он с того времени здесь появляется, а говорят, что и раньше был.

            Берг кинул слуге мелкую монетку и проворчал:

- Ладно, иди.

            Но только успел впиться зубами в горячее волокнистое мясо, пахнущее чесноком, как от камина донесся голос бродячего певца.

- Почтенная публика, - проговорил певец. - А не желаете ли вы потешиться песней?

- Еще как желаем! - крикнул кто-то, и его поддержал шумный гвалт. "Пой!", "Рви струны!", "Хотим!" - заорали со всех сторон, а кто-то, не разобравшись, гаркнул "И мне, и мне еще два пива!".

- Хорошо, - певец тронул струны, и звенящий аккорд принес за собой тишину.

- Спою я сегодня вам про дела недавние, про Владетеля Харальда, прозванного меж людьми Кровопийцей... 

            Берг краем глаза отметил, как дернулся Харальд. Нищий старик, о котором все забыли, услышав слова певца, приподнял голову от миски с похлебкой, и на лице его обозначилось усилие, словно он пытался что-то вспомнить, но не мог.