Клеймо Забвения. Книга 1: Дитя стихий

— Уселся посреди поляны. Рукодельничает. Песни поет.

— Девственная Шармула, аж оторопь берет.

— Они вообще себя хозяевами чувствуют, — процедил сквозь зубы Пепел. — Игла, объясни ублюдку, чьи ягоды в лесу.

Девушка поднялась во весь свой невеликий рост и натянула костяной лук. Разжались пальцы, и тетива ухнула, выталкивая стрелу с зазубренным наконечником. Услышав звук, постовой вздернул руку и ухватился за рукоять меча, но слишком поздно. Стрела с силой ударила о кожу и вышла с другой стороны шеи, прошивая капюшон, словно бумагу.

Одержимый, пошатываясь, поднялся, достал меч и сделал упрямый шаг в сторону лучницы. Игла суетливо выстрелила. Тугое древко ударило фанатика в грудь, отталкивая назад, он споткнулся и тяжело рухнул на песок. Синие глаза вспыхнули, и их сковал лед.

Пригнувшись, имперцы двинулись к краю оврага. Кусок бесцеремонно ухватил труп за ногу и уволок в подлесок. Капрал упал на живот и осторожно заглянул в лощину, где наблюдалось вялое оживление. Казалось, противник понимает, что обнаружен, но уверен, что успеет уйти.

— Вот суки наглые, — сказал Плакса, двинув бровями. — Вообще границ не видят.

— Про «границ не видят» удачная шутка, — прошептала Синтия.

— Чего?

— Не бери в голову.

Воины лежали на краю обрыва и наблюдали за неспешными сборами противника. На другой берег вышел худой, облезлый медведь. Он постоял, нерешительно разглядывая незваных гостей, развернулся и скрылся в лесу.

Пепел поднял голову, и изрядно потемневшее небо его не обрадовало.

— Рядовой Игла, выезжай навстречу патрулю и обрисуй обстановку.

— Есть, сэр.

— Намекни капитану, что неплохо бы успеть до темноты.

Спешно козырнув, девушка поползла в сторону спрятанных лошадей.

— Плакса, ползи на ту сторону оврага, найди наблюдателей. Кусок, разведай тут. Приказ тот же. Противники опасны, не рискуйте зря, но если будет возможность — режьте тварей.

Переглянувшись, бойцы отправились выполнять приказ, и Пепел был готов поклясться — глаза братьев светились азартом.