Клан Ито. Возвращение

А когда стражники просовывали через узкое окошко в двери чашу с водой или вонючей похлёбкой, ощущал, насколько устал.

И всё же держался. Держался из последних сил.

И глядя на танцующие тени, думал, как именно прогнать Ватанабэ. Грубой силой вряд ли получится. Необходимо, чтобы Изао сам решил вернуться к себе. Война с этим кланом нам ни к чему. У Ито и так осталось мало воинов.

Снаружи послышался тяжёлый вздох. Краем зрения заметил, как стражники упали на пол. В ту же секунду дверь распахнулась, и ко мне вбежала Теруко.

Всё в том же чёрном плаще с капюшоном на голове.

— Готов? — тихо спросила она, выходя на свет.

В руках девушка сжимала тряпичную куклу, набитую соломой, ростом примерно с меня.

— Серьёзно? — переспросил я, смотря на её ношу. — Это и есть твой план?

— Ты придумал что-то другое? — сказала та, голосом, не терпящим возражений. — Раздевайся.

— Это ещё зачем?

— Не глупи, Тсукико, — девушка шептала так быстро, что сама сбивалась. — Оденем куклу в твоё тряпьё и бросим в тень.

Так стража ещё долго ничего не поймёт. Видел, какие идиоты там стояли.

— Я с ними почти познакомился, — хмыкнул в ответ, стягивая грязные обноски.

Признаться честно, мне и самому не нравилось то, во что меня нарядили. Ведь в темницу бросили совсем нагим. Не знаю, что за замашки у Ватанабэ. Может, таким образом перестраховался, а может просто извращенец и садист. И второй вариант мне казался более очевидным.

А когда я разделся, то увидел, как Теруко смущённо отводит взгляд. Даже в такой тьме я заметил, как её щёки покрылись румянцем.

Но дразнить или смеяться над ней не собирался.

Мы быстро натянули на куклу рваньё и прислонили к стене, где несколько дней подряд почти неподвижно сидел я.

— Тебе бы следовало помыться, — девушка наморщила милый носик, когда я оказался совсем близко.

— Полностью согласен. Жаль, что домой нельзя.

— Почему?

— Там меня будут искать в первую очередь. Нельзя вас подставлять.

— Да что ты о себе возомнил?! — вновь вспыхнула девушка.

Я хотел её успокоить, но это же Теруко. Пока сама не угомониться, никого не будет слушать. — Я во второй раз пробралась сюда, усыпила солдат, а ты снова собираешься сбежать от нас?

— Нет, нет, — хотел было обнять её, но вовремя вспомнил, что от меня несёт, а ещё я в неглиже. — Просто не хочу для вас лишних проблем.

— Для нас, Тсукико, — твёрдо произнесла та. — Теперь мы в одной лодке, не забывай об этом.

— Помню, — улыбнулся я, радуясь таким родственникам.