Обретая магию

— Откуда вы знаете русский?

— Я знаю множество разных языков, это моя работа: я всё же нахожусь в столичной приёмной академии!

— А что за долг, он большой? Где я буду жить? Когда я смогу вернуться домой?

— Долг обсудишь с учителем лично, а про остальное расскажу после того, как поедим.

Вид накрытого стола и вправду пробуждал аппетит. Яркие незнакомые фрукты, выпечка приятно щекотала нос мясным ароматом, да даже чай, иногда побулькивающий, как выдыхающаяся газировка, — всё было необычным и интересным.

Успев попробовать всё хотя бы по разу, Оливер наелся от души. Особенно ему понравился фрукт с фиолетовой кожурой, голубой сердцевиной и черными точками семечек — он прямо таял во рту. Надкусывая фрукт, он заполнял рот легкой кислинкой, которая почти сразу смывалась волной приятной сладости, приносимой соком.

Пока все пили чай, старик с учителем что-то обсуждали, периодически посмеиваясь. Допив напиток, они наконец-то вернулись к разговору с Оливером.

— Вернемся к тебе и твоему ближайшему будущему.

Долечиваться будешь здесь, в больнице, подконтрольной мастеру Орлику. Осенью начнётся новый учебный год, пойдешь в общем потоке со всеми. Индивидуальные занятия обсудите с мастером наедине. Поскольку оплатить обучение ты не можешь, будешь его отрабатывать, как и остальные. И пока не выплатишь долг, покидать академию запрещено. Ты уже заметил обруч у себя на руке?

Он кивнул и потянулся к нему — холодный, гладкий, обычный. Орлик встал и подошел к Оливеру. Достав овальный диск, размером с фалангу большого пальца, украшенный тремя драгоценными камнями, он приложил его к обручу, и тот намертво прирос.

Кропиус тем временем продолжал свои объяснения:

— Это не простая безделушка, а очень полезная и многофункциональная вещь! Теперь, когда мастер Орлик его активировал, присмотрись к нему. Первый, зеленый камень, показывает твой счет очков заслуг. Это местный аналог денег внутри академии. Второй, красный камень, показывает, есть ли за владельцем браслета долги и когда срок их погашения.

Да у всех тут есть два счета, один с долгами, другой со свободными деньгами.  

Оливер удивленно приподнял бровь: "Система довольна похожая на нашу: виртуальные счета, кредиты, ещё, поди, и безналичный расчет есть..."

Старик отвлек его от этих мыслей рассказом о последнем камне:

— Третий, синий камень, он определяет свободу передвижения по академии и уровни допуска. В нём также есть схематичная карта академии.