Неживой

Отразился на полированных доспехах отряда копейщиков, так глупо стоявших в шеренге, посреди живой и движущийся толпы. Оба отряда были в полном составе и похоже сохранили верность. Отдал им честь и получил салют в ответ. 

Горан вёл за собой черногривого коня, одного из своих любимых жеребцов, которого удалось увезти из конюшни и на котором он доехал до Валашки. 

Последнего и единственно коня, что у него остался.

Он развернул его к себе мордой, погладил по крупу, прислонился к его лбу, выхватил топор и ещё до того, как жеребец успел испугаться по-настоящему, проломил ему череп, прямо между глаз.

Склонился над его агонизирующим телом на колени, положил рядом топор и освободился от рубашки, оставшись голым по пояс. Вынул нож, полоснул себе по ладони, набрызгал крови на землю и провёл рукой по разбитой голове бездыханного коня.

— Аракс, Князь Войны, — произнёс князь, опустился на колени перед жертвой и очертил на лице красные знаки рун. — Услышь нас. Мы зовём тебя в наши сердца, как в дом, где ждут отца.

Очаг разгорается. Ты согреешься у него. Мы накормим тебя тёплой кровью... ни своей, ни чужой, нам для Тебя не жалко. Клинки наши острые, а тела без страха примут раны. Мы, сыны Севера, призываем тебя. Мы, сыны Севера, принесём тебя на далекие земли, что ты не видел. Мы, сыны Севера, не осрамим тебя. И самых достойных ты заберешь себе. Домхайн!

Князь закончил молитву. Толпа смотрела на него со страхом, неодобрением и отвращением. Могучий старик снова растолкал толпу, вышел вперёд, опустился рядом на колени и начертил на лице красный символ.

— Домхайн! — громко сказал он, поднимаясь с колен и зазывая толпу. — Князь не трус! Он поведёт нас в битву. За землю! За отчий дом!

— Домхайн! — крикнул один из потомков северян.

— Домхайн! — крикнул ещё кто-то.

— За землю!

— За кровь!

— За отчий дом!

— Домхайн!

Глава 21. Ярр

Бесконечный зал с костями вдруг закончился. 

Он упёрся в стену из скальника, долго искал в ней проход и нашёл — узкий, длинный и извивающийся тоннель, по которому снова пришлось ползти.

Иногда он сужался настолько, что Ярр боялся застрять и даже застревал несколько раз, поддавался панике и с криками прорывался вперёд, обдирая об острые камни руки и ноги.

Далеко впереди показалось пятно света. Проход расширился, оборвался, и Ярр смог распрямиться — тоннель привёл его в новый грот. 

Он пошёл вперёд, спотыкаясь и утопая в каменной крошке, то и дело карабкаясь, помогая себе руками. Начал скучать по ровному полу.