Неживой

— Тебе страшно? — царица покачала головой. — Мне тоже. Леди Судьба может и подкинет нам иное решение, но я сомневаюсь. Так бывает, Шиина, что война лучший и единственный выход. Гуйай и Империя ослабнут в любом случае, никто уже не посмеет сунуться к нам долгие поколения. Наши потомки получат шанс отстроить куда более сильное царство, с которым будет считаться весь мир. Если мне надо будет сложить ради этого голову, я сложу. Зато я умру спокойной, что заложила крепкий фундамент для будущего, а не отсиживалась трусихой пока мир менялся и становился всё более опасным.

— Вы оставите Зи Яр и пойдёте на войну?.. — прошептала Шиина.

— Ещё не решила. Наверное это неизбежно, — царица расправила грудь, поднялась со стульчика, и облокотилась на перила. — Я ведь много времени провела в походах, Шиина. Пускай я не молода, но мне не привыкать.

— Но кто будет править здесь? Кто будет решать дела государства? Времена всё ещё смутные...

— Вот именно. Поэтому я и в сомнениях. Я не знаю кого бы я могла оставить тут и не знаю, кто бы мог возглавить армию.

Шиина побледнела и поджала губы.

— Не волнуйся, — Тшань еле слышно рассмеялась. — Это будешь точно не ты. Врагу не пожелаю сидеть на этом троне. Ты слишком ценна на своём месте и я слишком уж люблю тебя. Ты всегда будешь в безопасности, родная моя. 

Шиина выдохнула и тоже заулыбалась, но царица помрачнела.

— Что нового слышно о наших вечно весёлых и любознательных друзьях, Шиина? Раз уж мы то и дело упоминаем их сегодня.

— После их досадного поражения от рук Великого Гуйя… они не успокоились.

— Ой, Шиина… от рук! Не смеши меня. Он скорее мешал, размахивая перед ханами и визирями своей маленькой пипиркой и ей же строча непонятные указы, если он вообще умеет писать. 

— Так вот, — Шиина позволила себе хихикнуть и насильно вернула лицу серьёзное выражение. — Их шпионы и дипломаты ещё не были так активны, их видно по всей Узорице.

 — Они даже и не подумали приостанавливать вторжение, — пробормотала царица.

— Проще посчитать каким княжествам и царствам они не уделили своё внимание… Всего три двора Узорицы осталось без их «советников», «послов» или «торговых гильдий» и прочих проныр.

— Что это за дворы? — царица вдруг насторожилась.

— Хм, — Шиина задумалась и почесала пером волосы, измазав чернилами своё плечо.