Тьма над Гильдией

Пусть Алмазные постоят под Аргосмиром, нам спокойнее будет.

 – Алмазные! – умилился принц. – Не могу вспомнить, кто из мудрецов древности сказал: чем меньше страна, тем больше в ней ценят громкие названия...

 – Ульфест, помолчи, если тебе толком сказать нечего... Тебе, кстати, не помешало бы принять участие  состязаниях. Тебя же обучали воинским искусствам! Где твой молодой задор, где твоя отвага, где азарт?

 – Отвага ждет нужного случая, – лениво ответил принц. – А задор и азарт оставим охотничьим псам, хорошо?.

Король безнадежно махнул рукой и обернулся к Хранителю города:

 – Кто еще хочет обратиться к Трем Престолам с прошением или другим делом?

 – Почтенные горожане с перечнем убытков, нанесенных их имуществу загадочным пожаром, а также теми, кто этот пожар тушил.

 – Дозволяю огласить список, – кивнула золотая маска.

Принц не сдержал зевок.

 – Пойду к себе! – вызывающе заявил он. – Утомили меня эти государственные дела. Эй, Прешка́т! – повелительно кивнул он одному из часовых, стоящих у королевского трона. – Ступай за мной! Что-то мне в «радугу» сыграть захотелось.

Часовой не пошевелился.

 – Проводи принца в его покои, Прешкат, – холодно приказал король. – Ему и впрямь рано заниматься государственными делами.

Не обратив внимания на угрозу, прозвучавшую в словах отца, принц тягучей, медленной походкой, чуть не цепляя ногу за ногу, направился к дверям.

 – Пар-ршивец, – отчетливо пробормотал ему вслед дед.

Горожане сделали вид, что ничего не произошло, но в душе были согласны с Эшузаром. И каждый подумал, что избалованных, нахальных и несерьезных сопляков нужно драть крапивой, невзирая на происхождение.

* * *

Ульфест рухнул на покрытое медвежьей шкурой ложе и, не снимая шелковой маски, уставился в потолок.

Вошедший следом Прешкат взял с мраморного столика коробку для игры в «радугу», но, бросив на принца короткий взгляд, положил ее на место.

 – Скучно! – пожаловался принц куда-то наверх. – Теперь они убытки считают. А часть убытков покроет казна. Вот, должно быть, привирают! А? – оглянулся он на стражника.

 – Не без того... – послышался дипломатичный ответ.